Kameroen
Kameroen wordt ook wel "Klein Afrika" genoemd, omdat je er ongeveer alle elementen vindt uit de natuur van Afrika: woestijnen, bergen, watervallen, regenwoud en savanne. Het tropische strand aan de golf van Guinee, de oevers van het Tsjaad Meer, vulkanen en kratermeren van Mount Cameroon, het laagland regenwoud rond de Dja rivier en de Waza savanne in het uiterste noorden zijn het meest bekend. Dit verklaart meteen waarom Kameroen het rijkste vogelland van West-Afrika is: 910 soorten waarvan meer dan 700 als broedvogel genoteerd staan.
Het Wereldnatuurfonds heeft er voor gezorgd dat het afgelegen Waza Nationaal Park volop in de belangstelling is gekomen. Gerichte natuurbescherming heeft er voor gezorgd dat de bedreigde West-Afrikaanse Olifant hier weer grote kuddes heeft kunnen vormen. Topi antilopen, Giraffes en ook de Leeuwen populaties beginnen zich na decennia van jacht te herstellen. Het gebied bestaat uit een mozaïek van graslanden, acacia savanne en geregeld droogvallende moerassen. Het zijn vooral de vele natuurlijke (en aangelegde) poelen waar het af en toe lijkt of alle vogels uit de Sahel er op af komen. Arabische Trap, Kroonkraanvogel en Zwaluwstaartwouw zijn slechts enkele van de meest opvallende soorten.
Afzakkend naar het zuiden wordt het vochtiger. Tussen Ngaoundéré in het noorden en Garoua in het zuiden ligt het Bénoué National Park. Een uitgestrekt gebied met bossavanne langs de Bénoué rivier en bestrooid met woeste rotspartijen. Dit is het gebied om uit te kijken naar Reuzenelandantilopen, de grootste antiloop ter wereld. Ze delen het stugge gras met Kafferbuffels, Topi, Waterbok en Hartenbeest . In de rivier leven Nijlpaarden en Krokodillen. Het gebied is uitzonderlijk rijk aan vogels. Van de bonte Violette Toerako tot de zwarte Abessijnse Grondneushoornvogel, een verrekijker draait overuren in de rivierbossen en de uitgestrekte savanne.
In 2010 werd het Deng Deng Nationaal Park aan de oever van de rivier Senaga opgericht om één van de twee meest noordelijke populaties van laagland Gorilla’s te kunnen beschermen tegen verder oprukkende ontbossing. Honderden van deze grote mensapen leven hier in hetzelfde gebied als Chimpansees.
De hoogste berg van West-Afrika is Mount Cameroon (4040 m), gelegen ten zuid-westen van de hoofdstad Douala. In 1999 was de laatste grote uitbarsting die leidde tot een lavastroom van de krater tot op slechts 200 meter vanaf het strand. Ondanks de ontbossing op de lagere helling is het gebied een uitstekende bestemming voor vogelaars. Vanaf Mount Cameroon is ook Mount Kupé bereikbaar. Een geïsoleerde top in het Bakossi gebied waar de uiterst zeldzame Dril (een apensoort nauw verwant aan de Mandril en de Bavianen), samen met zes andere apensoorten, voorkomt. Het is de enige plaats waar de schuwe Serle’s Bosklauwier gezien kan worden.
Kameroen is een gemakkelijk te bereizen Afrikaans land. Vanaf Douala zijn er geregelde vliegverbindingen naar het noorden en de wegen zijn vrijwel overal goed. Een uitzondering is het uiterste zuiden, van mei tot augustus slaat het regenseizoen toe en veranderen doorgaande wegen in grote modderpoelen. Maart en april zijn de beste maanden om je natuurreis naar Kameroen te plannen. Hamba Kahle Natuurreizen adviseert je graag over deze reisbestemming.
Wil je zelf op vakantie naar Kameroen of maak je een reis door Afrika en overweeg je te stoppen in Kameroen, dan raden wij je aan om de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken te raadplegen in verband met onveilige gebieden om door te reizen. Onder de rubriek Reisadviezen kun je per land kijken hoe het staat met de veiligheid, zo ook het reisadvies voor Kameroen en andere landen in Afrika.
Er zijn (nog) geen tips, wees de eerste!