Madagaskar - lemuren

Boek een tijdreis naar Madagaskar, stap uit in Antananarivo, vergeet de drukke stad en de steeds verder oprukkende teelt van suikerriet. Luister dan naar de klaagzand van de Indri in de bossen van Andasibe, alleen achtergebleven roept hij zijn verwanten van 165 miljoen jaar geleden. Overal in het oude Gondwanaland kwamen zij voor, schuilend voor vreselijke hagedissen. Na de grote ramp brak Madagaskar van dit continent af, raakte geïsoleerd en alleen hier zouden de eerste primaten blijven bestaan.

Andasibe

Vanuit de hoofdstad Antananarivo (Tana) is het 150 kilometer over een goede weg naar Andasibe. Eens strekte het tropisch regenwoud van Andasibe en Mantadia zich uit van noord naar zuid langs de gehele oostoever van Madagaskar. Ondanks houtkap, mijnbouw en landbouw zijn kleine pareltjes van dit oerbos over gebleven. Indris roepen er vanaf de vroege ochtend tot 12 uur en beginnen dan weer aan het eind van de middag. Met een lengte van één meter zijn het de grootste lemuren van het eiland. Enkele familiegroepen zijn aan mensen gewend en kunnen gemakkelijk gezien worden. In deze bossen leven nog dertien andere lemuren waaronder Bonte Maki, Bruine Maki en Diadeemsifaka.

Ranomafane

Vierhonderd kilometer zuidelijk van Tana ligt het nieuwste, maar nu al meest populaire natuurreservaat van Madagaskar: Ranomafana. Een bergachtig terrein met hoogtes tussen 800 en 1200 meter en geheel begroeid met regenwoud. Hier werd in 1986 de Gouden Bamboe Lemur ontdekt, een nieuwe soort en alleen hier voorkomend. Door het gebied loopt een netwerk van uitgezette routes die variëren van een gemakkelijke vier uur tot twee of drie zware dagen. Plezierig is dat zelfs langs de korte route er een grote kans is om beide soorten Bamboe Lemuur te zien. Naast de tien andere soorten, waaronder de bijzonder mooie Milne-Edwards Sifaka, is het gebied ook uitstekend voor vogels.

Isalo

De enige lemuur die de meesten kennen uit dierentuinen is de grappige Ringstaartmaki. Voor deze halfaap moet je nog 300 kilometer verder naar het zuiden reizen. Hier kom je in een droog en tropisch klimaat waar wind en regen het gebied rond Isalo tot een bizar erosie landschap gevormd hebben. Diepe kloven, pilaren en vreemde rotsformaties laten de camera overuren draaien. De droge bossen in dit gebied zijn het leefgebied van onze Ringstaartmaki.  

Nosy Mangabe

Tijd om terug te keren naar Tana maar voordat je het eiland van de lemuren verlaat raden we je aan nog even door te reizen naar het uiterste noorden. Maak een korte stop in het grootste regenwoudreservaat van Madagaskar (Masoala) en ga dan naar de Antongil baai en het eilandje Nosy Mangabe. Dit is één van twee plekken waar het nog mogelijk is om de bizarre Aye-aye (Vingerdier) te zien. Feitelijk geen echte lemuur maar er nauw aan verwant. Met zijn extreem lange middelvinger kan dit nachtelijke dier de smakelijkste larven uit het hout peuteren.

Reizen naar de lemuren

Het aanbod aan groeps-en individuele reizen naar Madagascar wordt steeds groter.