Oyster Pond
Eén land en één department op nog slechts 87 vierkante kilometer: dat is Sint-Maarten / Saint Martin, de grootste van onze Bovenwindse Caribische Eilanden. Geen dreigende vulkanen maar idyllische lagunes met mangroven als uniek kenmerk. Een ideale vakantiebestemming!
In twee opzichten is Sint-Maarten een gedeeld eiland. Het noorden is Frans, het kleinere zuiden is een zelfstandig land in het Nederlandse koninkrijk. Maar al bij aankomst, of het nu over zee of vanuit de lucht is, valt op dat de oostkant van het eiland ook totaal anders is dan de westkant. Vijftig milioen jaar geleden rees St.Maarten als vulkanische puinbak geleidelijk boven water uit. Slechts driehonderd meter van de totaal twee kilometer dikke as en lavalaag is zichtbaar. Millioenen jaren later ontstond aan de westkant een koraalplateau wat nu bekend staat als de Lowlands.
Hoewel een bijzonder vriendelijk eiland tooit Sint-Maarten zich toch vooral met zuilcactussen en lagere bolcactussen. Alleen aan de St.Peters – Sentry Hill heuvelrug valt voldoende regen voor tropisch bos. Langs de randen groeit overal verwilderde Hybiscus, Croton, Paradijsbloem en Kerstster.
Twee grote lagunes, Simpson Bay Lagoon (Nederlands / Frans) en Oyster Bay (Frans) bieden rust en ruimte voor een unieke leefgemeenschap: mangrovenbossen. Op steltwortels balancerend in het zoute water. Meer dan vijftig soorten vogels, waaronder Amerikaanse Kleine Zilverreigers, vinden hier voedsel en nestgelegenheid. Onzichtbaar is een uitgestrekte kraamkamer voor vis en krab waar o.a. geïmporteerde wasberen en mangoesten dol op zijn.
Sinds eind 2010 is het eerste nationale marinepark van Sint Maarten, het Man of War Shoal Marine Park, geopend. Met dit park wil men het prachtige rif voor de kust van Sint Maarten beter beschermen. Het gebied staat bekend als het Proselyte Rif Complex en is van groot belang voor de natuur op het eiland. Met de opening van het marinepark is dus eigenlijk het eerste beschermde natuurgebied op Sint Maarten geopend, een goede stap in de richting van duurzaamheid. Het rif dankt zijn naam aan een kanonfregat die hier begin 19de eeuw vastliep. Op de bodem liggen nog vele archeologische schatten, waaronder kanonnen, potten en ankers, die inmiddels het leefgebied vormen van vele vissen en koralen. Het is een schitterende plek om te duiken: walvissen, dolfijnen en zeeschildpadden zwemmen tussen de vele kleinere vissen.
Sint Maarten is een mooie bestemming voor een zonvakantie. Het Caribische eiland heeft een prachtige natuur, met hagelwitte zandstranden en een ideaal klimaat. Het noorden van Sint Maarten is Franstalig, het zuiden is het Nederlandse deel. Wie zin heeft in een paradijselijke vakantiebestemming, weet waar heen!
Goedkope vakantie naar St. Maarten boeken? Vanuit je hotel kun je op eigen houtje de omgeving verkennen! Bekijk de aanbiedingen en last minutes voor St. Maarten op Arke.nl.
Er zijn (nog) geen tips, wees de eerste!
