Kazachstan

Kazachstan, land van steppes, meren en bergen. Met een kromme teen aan Europa vastgehaakt maar verder geheel gelegen in Centraal Azië. Een land op het kruispunt van volkeren maar ook van trekvogels tussen Arabië, India en Siberië. Kazachstan, een voor velen verrassende bestemming voor een natuurreis.

Steppes Kazachstan

Kazachstan was eens het land van onmetelijke kuddes Saiga’s en Djeiran gazellen. Jacht heeft deze bijzondere grazers bijna op de rand van uitsterven gebracht. Pas twintig jaar geleden begon men met bescherming en waar mogelijk herintroductie. Het resultaat mag er zijn: ruim 40.000 dieren leven er weer op de steppes van Kazachstan. Natuurreizen bezoeken vanuit Almaty vaak locaties als de steenwoestijn van de Charyn Canyon en de Taukum woestijn. Oostelijke kraagtrap, Steppearend, Rode Woestijnvink en Jufferkraanvogels zijn slechts enkele van de vele vogelsoorten die hier voorkomen.

Meren Kazachstan

Als stapstenen in een onmetelijke steppe liggen diverse grotere en kleinere merengebieden verspreid over Kazachstan. Vanuit Siberië is de eerste stopplaats het Tengiz meer in het Korgalzhyn Nature Reserve, op 135 kilometer afstand van de nieuwe hoofdplaats Astana. Flamingo, Kroeskoppelikaan en Reuzenzwartkopmeeuwen kiezen hier voor het open water, Grauwe Franjepoot en Kluut speuren liever in de ondiepere plassen. In zuidelijk Kazachstan ligt een tweede merencomplex. Deels zout, zoals Kyzylkul noordelijk van de Karatau bergen, deels zoet zoals Akkol, oostelijk van dit berggebied. Strandlopers, plevieren en ruiters komen hier rusten op hun route langs de bergen richting hun overwinteringsgebieden.

Bergen Kazachstan

Kazachstan wordt bijna in de tang genomen tussen de scharen van twee bergruggen. Het oude, en meer afgeslepen Altai gebergte in het noordoosten en het tot zeven kilometer hoge Tien Shan gebergte in het zuiden. Onze tuintjes verschieten in voorjaar en zomer van kleur door tulpen die juist hier hun oorsprong hebben. De meest bekende is Tulipa greigii, vaak verkocht als "Roodkapje". Bekende vindplaatsen voor deze en andere bolgewassen liggen o.a. oostelijk van Almati in het Merke ravijn en het Aksu Jabagli reservaat.

Zuidoostelijk van Almati ligt het hoge Tien Shan gebergte, tot ruim 2500 meter begroeid met uitgestrekte sparrenbossen, jeneverbesstruwelen en alpenweides. Op deze hoogte leeft het Kaukasisch Berghoen, verwant aan onze Korhoenders. Grootste vogels is hier de botten etende Lammergier, één van de kleinste is het Struikhaantje die in de Tien Shan sparren naar voedsel zoekt.

Het Altai gebergte (een Turkse naam voor Gouden Bergen) is leefgebied van de zeer bedreigde Argali schapen. Dit bijzondere dier lijkt meer op een wollige pony met een schapenkop dan op onze boerderij schapen. Door de jacht zijn er slechts kleine populaties zijn er van over.

Reis Kazachstan

Van alle centraal Aziatische landen is Kazachstan mogelijk wel het makkelijkst te bereizen. Er zijn diverse, gespecialiseerde of algemene, reisorganisaties die een aantrekkelijk aanbod hebben maar individueel is er ook veel nodig. Hieronder vind je tevens onze aanbevelingen voor een reis naar Kazachstan in groepsverband.