Pucon en Huerquehue

Nationaal Park Huerquehue ligt op de flanken van de Andes aan de grens van Chili en Argentinië. Aan de zuidkant van het district Araucana en aan de noordkant van Los Lagos is het alleen bereikbaar vanuit Pucon.

Explosief Pucon

Dat Pucon niet altijd een rustige uitvalplaats voor bergbeklimmers en toeristen is, blijkt uit de tientallen verkeersborden die aangeven waar naar toe te vluchten als de vulkaan Villarica weer eens uitbarst. Chilenen zijn echter wel wat gewend, de aarde komt zelden tot rust in dit bijzondere gebied. Al deze activiteit heeft er voor gezorgd dat er een gebied ontstaan is met een ongekende schoonheid. Rond Pucon wisselen dreigende vulkaankraters af met spiegelende bergmeren en uitgestrekte wouden. Het wordt meteen duidelijk waarom juist Pucon vanaf het begin van de vorige eeuw geliefd was bij de jetset van Santiago en Valdivia. Hotel Antumalal getuigt nog van deze tijd, dromerig weggestopt op een berghelling met uitzicht over Lago Villarrica. Net als andere lodges in en rond Pucon zijn ook zij meegegaan in deze tijd. Gezamenlijk hebben zij Pucon Birding opgericht met als doel om meer te bieden dan alleen bergsport. Tips voor de individuele reiziger en mogelijkheden om begeleid op excursie te gaan. Vanaf het meer de bergen intrekkend met o.a. Carileufu Waterval (beste locatie voor de zeldzame Riviereend!), het meer van Trailenco en het Villarrica National Park als doelen.

Oeroud Huerquehue

Vanaf Lago Tinquilco in het Nationale Park Huerquehue, noordoost van Pucon, is elke stap naar boven een stap terug in de geologische tijd. Bloemplanten verdwijnen terwijl het pad verder omhoog klimt. Loofbomen worden schaarser en maken uiteindelijk plaats voor de meest primitieve naaldbomen die nu nog voorkomen. Op de hoogtemeter staat 1310 meter, maar op de geologische tijdschaal ben je 120 miljoen jaar teruggelopen. Je staat op het moment dat het oercontinent Gondwana definitief uit elkaar zou vallen. Spaanse ontdekkingsreizigers noemden ze Araucaria’s naar de inheemse Araucana (Mapuchi) volkeren in midden Chili. Nooit zullen ze vermoed hebben dat ze gestuit waren op een levend fossiel uit het oude Gondwana continent. Alleen in Chili, Nieuw-Caledonië, Nieuw-Guinea en Australië zijn ze nog te vinden.

Bergwandelen

Volg eens vanaf de entree de Sendero de los Lagos. Vuurkroonkolibries zijn vaste bloembezoekers langs het pad, Patagonische buizerden en Chimango’s zweven over de hellingen. Na de Cascada Nido de Aquila stijgt het even flink, maar dan begint het vlakkere Araucaria bos. In de zuidelijke zomer zijn de vier bergmeertjes een perfecte plek voor een picknick. Bij Lagune el Toro ligt de aansluiting op de tweedaagse route Los Huerquenes en Refugio Renahue. Huerquehue, een topbestemming tijdens elke Chileense natuurreis.

Reizen naar Pucon en Huerquehue

Pucon ligt in het Chileense Lake District en is vanaf Valparaiso uitstekend met een auto bereikbaar. Een ideale uitvalsbasis voor een individuele natuurreis naar de voet van de Andes en de vijf grote vulkanen in dit gebied.

Er zijn (nog) geen tips, wees de eerste!