La Réunion
Het Afrikaanse eiland La Réunion is voor Fransen het paradijs, maar voor veel Nederlandse toeristen een nog onontdekte parel. Toch is het eiland in de Indische Oceaan een en al natuur, een walhalla voor de natuurreiziger, wandelaar en vogelaar.
Natuur op La Réunion
We kunnen niet anders dan superlatieven gebruiken als het over de natuur op La Réunion gaat. Réunion herbergt de hoogste top van de Indische Oceaan (Piton des Neiges, 3.069 m), is een van de groenste eilanden van Afrika en heeft een van de meest actieve vulkanen ter wereld (Piton de la Fournaise). En, zeker vergeleken met het nabijgelegen Mauritius, nog bijna niet ontdekt door het toerisme. Misschien maken minder mensen een reis naar Réunion door het bijna ontbreken van zandstranden omzoomd door kokospalmen?
Voor de natuurreiziger is het echter een topbestemming... Een stukje tropisch Frankrijk, bekleed met oerbos en toch zeer toegankelijk. De natuur op La Réunion is indrukwekkend divers! Van drie prachtige cirques (vulkaankraters van uitgedoofde vulkanen) tot groene valleien, rivieren, tropische bossen, watervallen en een nog actieve vulkaan, waar je je op een maanlandschap waant. Het hele eiland is groen, groener, groenst!
Natuurreizen La Réunion
Individuele vakantie op La Réunion met huurauto. Ontdek de mooiste plekken op dit veelzijdige eiland en ga wandelen in de natuur!
Vakantie La Réunion
Vanaf Parijs naar de hoofdstad Saint-Denis is het ruim elf uur vliegen. De aankomst is meteen bijzonder verwarrend. Het klimaat is tropisch, de bomen en vogels zijn anders dan thuis, maar verder is het typisch Frankrijk. Dezelfde winkels, dezelfde verkeersborden, dezelfde auto’s. La Réunion is namelijk een Frans overzees gebied. Ook de voertaal is Frans, al wordt er ook Creools gesproken door de mix aan nationaliteiten die op het eiland woont.
Mooiste plekken La Reunion
Wandelen op La Réunion is een aanrader. Wandelaars kunnen zich verheugen op bijzonder mooie trektochten in de drie cirques en bij de actieve vulkaan. Wie echter een compleet beeld wil krijgen van al het natuurschoon op La Reunion moet eigenlijk een helikoptervlucht maken. Een vlucht van 1 uur kost al snel meer dan € 300, maar is een van de mooiste ervaringen die je ooit in je leven mee zal maken. Een overzicht van de mooiste gebieden op La Réunion:
1. Keteldalen - de Cirques van La Réunion
La Réunion ontstond als gevolg van vulkaanuitbarstingen in het midden van de Indische Oceaan. Door het leeglopen van de magmakamers in de vulkanen, zijn de toppen ingezakt. Deze instorting en erosie hebben geleid tot drie zogenoemde cirques. De kraters liggen samen met vele andere natuurlijke highlights binnen het Réunion National Park, dat meer dan 40% van het eiland beslaat.
De kraters zijn allemaal net anders en bieden elk eigen mogelijkheden voor outdoor activiteiten.
-
Cirque de Mafate
Cirque de Mafate is de meest afgelegen van de drie. Het keteldal is enkel te voet of per helikopter bereikbaar. Hier vind je geen wegen en auto's. Dit maakt het een waar paradijs voor wandelaars. Wandelpaden voeren langs torenhoge rotswanden en ravijnen, langs watervallen en de rivier Galets. In Mafate vind je enkele dorpen, ook wel îlets genoemd, waar je kennismaakt met de authentieke leefwijze van de lokale bevolking. Cayenne, La Nouvelle en Marla zijn enkele bekende dorpjes.
Het keteldal is omringd door toppen als Grand Bénare, Gros Morne en Morne de Fourche. Geliefde wandeltochten in Cirque de Mafate zijn de meerdaagse routes GR R1 en GR R2, die in verbinding staan met de andere twee cirques. Je kan overnachten in hutten.
-
Cirque de Salazie
Salazie bevindt zich ten oosten van Mafate en is met de auto bereikbaar. Rijd vanuit de hoofdstad Saint-Denis via Saint-André naar Salazie, een schitterende weg door kloven met watervallen die je naar het keteldal brengt. Onderweg passeer je onder andere de watervallen Voile-de-la-Mariée en de beroemde Pisse en l’air. De twee bekendste Creoolse dorpen (îlets) van deze cirque zijn Salazie en Hell-Bourg. Bij Hell-Bourg vind je de Trois Cascades, drie watervallen die met een korte wandeling bereikbaar zijn.
Hoewel Cirque de Salazie met de auto bereikbaar is, geldt ook hier dat je te voet de mooiste plekken zal ontdekken. Hoogtepunt is het Bélouve pad door het gelijknamige oerbos en naar het uitzicht op de kloof Trou de Fer. Of volg de route Col des Boeufs (11 km), die vanuit Salazie naar Cirque de Mafate voert.
-
Cirque de Cilaos
De Cirque de Cilaos, ook wel bekend als 'de plek die je niet verlaat'. Dat klinkt uitnodigend toch? Deze cirque staat bekend als de zonnigste en droogste van de drie en is tevens een walhalla voor outdoor sporters. Hier kan je hiken, klimmen, mountainbiken en aan canyoning doen in een spectaculaire omgeving met groene toppen, ravijnen, bloemen en kloven. Een hike naar de top van de Grand Bénare, Trois Salazes en Piton des Neiges horen erbij als je in Cilaos bent. Je bereikt Cirque de Cilaos met de auto via het zuiden over spannende wegen vol haarspeldbochten.
Vind jouw accommodatie
Sfeervol overnachten in een B&B midden in de natuur? Of toch in een luxe hotel met uitzicht op zee? Bekijk de bijzondere overnachtingen op Booking.com.
2. Piton de la Fournaise
Net zo spectaculair als de drie cirques, maar compleet anders, is de actieve vulkaan in het zuidoosten van het eiland, de Piton de la Fournaise (2.631 meter). De vulkaan is een veelbezochte bezienswaardigheid van La Réunion, mede dankzij de spectaculaire buitenaardse landschappen. Gemiddeld barst de Piton de la Fournaise eens per negen maanden uit, wat hem tot een van de meest actieve vulkanen op aarde maakt!
Het is mogelijk om in het maanachtige landschap rond de vulkaan te wandelen. Een mooie route van 5 uur voert van het uitkijkpunt bij Pas de Bellecombe naar de Dolomieu-krater en weer terug. Hier krijg je een goede indruk van de lavastromen, kraters en het buitenaardse landschap. Om bij het startpunt te komen, rijd je de Route du Volcan door Plaine des Sables. Zeer indrukwekkend!
Houd altijd de vulkanische activiteit goed in de gaten voor je begint aan je hike. Wanneer er een uitbarsting wordt verwacht, zullen de wandelpaden gesloten worden.
3. Piton des Neiges
Deze uitgedoofde vulkaan wordt met zijn 3.069 meter in hoogte ook wel 'het dak van de Indische Oceaan' genoemd! Een uitbarsting van de vulkaan heeft twee miljoen jaar geleden een groot deel van het eiland Réunion gecreëerd. De beklimming van de Piton des Neiges is een fantastische uitdaging. De meeste mensen willen bij zonsopkomst aan de top staan en overnachten in de berghut Gîte Caverne Dufour, zo'n 75 minuten wandelen onder de top.
De klim is zwaar, maar absoluut de moeite waard. Zodra de zon opkomt en je uitkijkt over de Cirques van Mafate, Salazie en Cilaos, de vulkaan en zelfs de kust weet je niet wat je ziet. Een must do hike op La Réunion! De meeste mensen maken een tweedaagse trektocht waarbij ze overnachten in de hut. Je kan starten vanuit Cirque de Salazie, Cirque de Cilaos of Plaine des Cafres.
Actieve vakantie
- Op La Réunion, Guadeloupe of Martinique.
- Mooie kano- en boottochten.
- Of ga je liever bungeejumpen?
4. Stranden van Réunion
Hoewel La Réunion niet zo'n strandbestemming is als het buureiland Mauritius, vind je hier wel degelijk mooie stranden om je avontuurlijke dagen af te sluiten. Er lijkt bijna geen grotere overgang mogelijk dan van de hoogste pieken af te dalen naar uitgestrekte stranden. Door de aanwezigheid van haaien is het niet overal op La Réunion veilig om te zwemmen en snorkelen in zee.
Waar dit wel kan, is bij het witte strand van L'Hermitage. Hier kan je fijn snorkelen tussen het koraal in de lagune. Andere mooie stranden zijn die van Boucan Canot, Etang Sale (zwart vulkaanzand) en Grand Anse.
5. Vogels op La Réunion
De allereerste inwoners van Réunion, waren de vogels. Zij kwamen als eerst aan land in dit paradijs. Door de uitzonderlijke biodiversiteit en de diverse microklimaten binnen het eiland vind je er bijzondere vogels, waarvan een deel inheems. Enkele bekende soorten zijn de witstaartkeerkringvogel (tropicbird genoemd), Réunionkiekendief, grote textorwever, rode kardinaal en de Réunionrupsvogel.
Overal op het eiland hoor en zie je prachtige vogels. Een goede hotspot voor vogelaars is het bos van Belouve. Hier vind je enkele soorten die je nergens anders op de wereld zal zien, zoals de grijze Réunionbrilvogel.
6. Walvissen bij La Réunion
Nog een reden om naar het eiland te gaan! In de wateren rond La Réunion komen in de periode van juni tot en met oktober walvissen voor die je met een tour op zee kan bewonderen. Denk aan bultruggen, vinvissen en potvissen. Vanaf het land spot je de reuzen misschien wel bij het uitkijkpunt Le Barachois in Saint-Denis. Hier is ook een apparaat geïnstalleerd waarmee je de walvissen kunt horen.
Combinatiereis Réunion met Mauritius of Madagaskar
Een reis naar La Réunion wordt vaak gecombineerd met een reis naar Mauritius of Madagaskar, beide zijn buureilanden van Réunion. Sommige reisorganisaties bieden een reis aan waarbij je alle drie de eilanden aandoet. Op Mauritius kan je fantastisch wandelen en genieten van de stranden, terwijl Madagaskar bekend staat om zijn bijzondere planten en dieren.
