Activiteiten in IJsland

Wie naar IJsland op reis gaat, komt uiteraard niet om een boekje te lezen bij het zwembad. IJsland is een land van avonturen. Te voet, vanaf het zadel, met de peddels in de hand of met de stijgijzers onder de voeten. Van hiken over vulkanische landschappen tot paardrijden over lavavelden, walvissen spotten, kajakken tussen de ijsschotsen of lopen over een gletsjer. Wil je IJsland écht ervaren, bekijk dan onze tips voor de leukste activiteiten en excursies.

Wat te doen in IJsland?

Je kan een actieve vakantie zo simpel of zo gek maken als je zelf wil. Trek op eigen houtje al wandelend de natuur in of boek excursies waarbij je met een gids de mooiste plekken van IJsland op actieve wijze verkent. Excursies in IJsland zijn duur, maar absoluut onvergetelijk! Mocht je het budget hebben, dan is het zeker de moeite waard enkele tours in te plannen tijdens je vakantie. 

Onze favoriete doe-tips voor IJsland:

1. Wandelen

Laten we beginnen met een gratis activiteit: hiken! Wie de wandelschoenen aantrekt, ziet al snel de massa verdwijnen en komt op de mooiste plekken van IJsland. Van een watervalwandeling tot het beklimmen van een vulkaan. Wandelen over gitzwarte stranden en door bijna buitenaardse landschappen van borrelende poelen en regenboogbergen. Wandelen in IJsland is echt magisch.

Deel op Pinterest

Het is in IJsland ook goed mogelijk een meerdaagse trektocht te maken of mee te gaan op een georganiseerde (groeps)wandelreis. Lijkt het je wat? Doe meer inspiratie op voor wandelingen in IJsland.

2. Paardrijden

De IJslandse paarden zijn een icoon! Deze sterke en beeldschone paarden zie je werkelijk overal in IJsland. Ze zijn makkelijk te trainen en te berijden waardoor paardrijden ook mogelijk is voor mensen zonder eerdere ervaring. Het is bijzonder om het landschap vanaf de rug van een paard in je op te nemen.

Deel op Pinterest

Bij de meeste tours kan je de tölt uitproberen, een specifiek soort stap voor de IJslandse paarden. Paardrijtours worden op veel verschillende plekken georganiseerd. Van rijden over vulkanische zandstranden tot rijden door riviertjes, langs lupines, fjorden en over lavavelden. Een geweldige ervaring voor jong en oud! Lees alles over paardrijden in IJsland.

3. Fotograferen

Moeten we dit verder uitleggen? Als er één bestemming is waar je prachtige natuurfoto's kunt maken, is het IJsland wel. Bulderende watervallen, kleurrijke vulkanische structuren, basaltkolommen, ijsschotsen, wilde rivieren, gifgroen mos, papegaaiduikers, walvissen en met geluk zelfs een uitbarstende vulkaan of een dansend noorderlicht... Fotografen kunnen helemaal los in IJsland! 

Deel op Pinterest

Niet voor niks vond Het Perfecte Plaatje van 2022 plaats in IJsland! Ook voor dronefotografen is er veel moois vast te leggen. Check van tevoren wel goed waar dronen is toegestaan. Op veel plekken staat een verboden te dronen bordje, bijvoorbeeld bij broedplekken van vogels of bij drukbezochte watervallen.

4. Kamperen en uniek overnachten

Door te kiezen voor een bijzondere overnachting in de buitenlucht, wordt slapen een beleving op zich. Een goedkope en avontuurlijke manier van overnachten is kamperen in IJsland. De elementen zorgen elke dag voor een verrassing. De ene keer is het een strijd om je tent op te zetten bij windkracht 6 en de volgende dag zit je tevreden te koken bij een schitterende zonsondergang. Dat is de charme van kamperen in dit wilde land.

Deel op Pinterest

Ook wanneer je kiest voor iets meer luxe, kan slapen een ervaring worden. Wat denk je van logeren in een yurt (onder het noorderlicht) of een huisje in the middle of nowhere? Ontdek de meest bijzondere slaapplekken in IJsland.

5. Walvissen spotten

De wateren rond IJsland zijn gevuld met grote vriendelijke reuzen. Is het jouw droom om walvissen te spotten, dan mag een walvissafari niet ontbreken tijdens je rondreis. De beste walvisspotplekken vind je in het noorden, bij walvishoofdstad Húsavík en bij Akureyri. 

Deel op Pinterest

Maar je kan ook bij Reykjavik op zoek naar de indrukwekkende zeezoogdieren. Waar je ook gaat spotten, kies altijd voor een organisatie die het welzijn van de dieren op nummer 1 zet. Weten welke soorten er rond IJsland zwemmen en wat de beste tijd is? Ontdek alles over walvissen in IJsland.

6. Gletsjerwandelen

De Vatnajökull gletsjer beslaat maar liefst 10% van het IJslandse oppervlak. Van een afstand is deze gletsjer met al zijn tongen al indrukwekkend om te zien, maar zodra je op de ijskap stapt opent zich pas echt een winterwonderland. Dan zie je pas hoe groots de ijsformaties zijn. 

De blauwe en witte ijspieken schitteren in het zonnetje en de vulkanische as vormt prachtige patronen door het ijs heen. Tussen sommige spleten van de gletsjertongen liggen zelfs watervallen van smeltwater. Het gletsjerwater is zo puur en vers dat je het kan drinken.

Deel op Pinterest

Wil je de gletsjer echt goed beleven, dan raden we aan een lange gletsjerwandeling te doen. Wij deden zelf deze gletsjerhike van 5 uur en kwamen helemaal tot aan de ijsformaties bovenaan terwijl de groepen die slechts 3 uur de tijd hadden, onderaan de gletsjer bleven. Er staat bij dat het een gevorderde hike is, maar dat vonden wij erg meevallen. Het gaat op super langzaam tempo en er wordt telkens pauze genomen. Het is iets moeilijker terrein, maar de gids zal iedereen goed begeleiden.

7. Kajakken

Een te gekke manier om de IJslandse gletsjermeren te ervaren is vanuit de kajak. Je voelt je piepklein als je langs torenhoge ijsbergen en ijsschotsen in de meest bizarre kleuren en vormen peddelt, met de gletsjer op de achtergrond. De meeste tours gaan te water bij het bekende gletsjermeer Jökulsárlón. Hier peddel je over schitterend blauw water en langs de meest imposante blauwe ijsschotsen. Wellicht zwemt er nog een zeehond voorbij!

Jökulsárlón is een betoverende locatie, maar wel erg druk en lawaaierig. Het is een van de meest bezochte plekken van IJsland en bovendien varen er ook motorbootjes en amfibivoertuigen over het meer.

Wij kozen daarom zelf voor een alternatief gletsjermeer, de Heinaberg-lagune, waar de meeste mensen nooit van gehoord hebben, waardoor je er in volledige stilte kan kajakken. Er zijn maar weinig touroperators die een licentie hebben om hier te kajakken waardoor de kans groot is dat jouw groep de enige is op het water.

Deel op Pinterest

Ook hier enorme ijswanden naast je kajak, maar dan met een 'alleen op de wereld' gevoel. Het water was niet zo blauw als bij Jökulsárlón, maar dat vonden wij niet erg. Het ligt eraan wat je voorkeur heeft!

Ook kan je enkele fjorden en baaien verkennen met de peddels in de hand. Ga bijvoorbeeld onder de middernachtzon kajakken bij de bekende berg Kirkjufell. Dat is pas echt een unieke manier om de natuur te beleven, zonder de massa.

8. Snorkelen

Dit verwacht je wellicht niet, maar je kan in IJsland prachtig snorkelen. Uiteraard niet in een warme, helderblauwe zee vol koralen, maar in een ijskoude kloof tussen twee continenten in. Een van de meest unieke dingen om te doen tijdens een reis door IJsland! 

Deel op Pinterest

In het Thingvellir Nationaal Park ga je met een klein groepje onder leiding van een gids te water in de Silfra fissure, waar de Noord-Amerikaanse en Europese plaat elk jaar 2 cm uit elkaar bewegen. Met een waterdicht thermopak aan en een snorkel op ga je op pad om te genieten van het kristalheldere water in de kloof. Je kan tot wel 20 meter diep kijken en allerlei vulkanische structuren waarnemen. Het water is 2 graden, maar toch vergeet je de kou snel. Tijdens een excursie ben je zo'n 45 minuten in het water.

9. Vogels kijken

Op IJsland leven de meest geliefde vogels op aarde: papegaaiduikers. Het spotten van deze vogeltjes is een super leuke activiteit in de zomermaanden. Ze zijn grofweg van mei tot half augustus aanwezig, maar het broedseizoen verschilt per jaar. In juni en juli zit je zeker goed. Enkele van de beste plekken voor puffin watching in IJsland zijn:

• Westfjorden, ongerept stukje IJsland! Zeker op de Látrabjarg kliffen wemelt het van deze schattige clownsvogeltjes.
• Borgarfjörður Eystri, 10.000 puffinpaartjes broeden hier elk jaar. Een waar spektakel dat recht voor je neus plaatsvindt.

Deel op Pinterest

• De kliffen ten noorden van Húsavík, bij Öxarfjörður.
• Dyrhólaey, vlakbij Vík en het bekende Reynisfjara strand.
• Dichtbij Reykjavik op de eilanden Akurey en Lundey.
• De Westmaneilanden.

Naast papegaaiduikers zijn er nog veel meer interessante soorten te zien. Wie veel interesse heeft in vogels kan de Birding Trails rijden, autoroutes waarbij je langs de beste vogelspotplekken van het eiland rijdt. Deze vind je in Noordwest-, Noordoost-, en Oost-IJsland. In het noordoosten ligt het Langanes schiereiland aan deze weg. Hier broedt de tweede grootste jan-van-genten kolonie van IJsland op het rotseiland Stórikarl. Je kan de vogels makkelijk zien vanaf een uitkijkplatform.

10. Het binnenland in

De IJslandse Highlands vormen een nog verborgen parel van het land. Hier ben je in de zomermaanden nog grotendeels alleen en ontdek je nóg puurdere natuur. Het is wel een uitdaging om de binnenlanden te betreden, omdat je hier offroad moet rijden. 

Deel op Pinterest

Heb je zelf geen 4x4 gehuurd of voel je je niet comfortabel met rijden over onverharde wegen vol gaten en rivieren, dan kan je het alsnog ervaren met een excursie. Denk aan een tour naar Landmannalaugar of Thórsmörk.

11. Genieten van de hotsprings

Na al die inspanning is het tijd om te relaxen. Ook dat kan uitstekend in IJsland! Door het hele land vind je heerlijke geothermische warmwaterbronnen met een temperatuur tussen de 36 en 40 graden waar je volledig kan ontspannen. De bekendste is natuurlijk de Blue Lagoon op het Reykjanes schiereiland. Net voor je het vliegtuig weer in stapt, kan je hier nog een dagje relaxen in het heerlijk warme en felblauwe, helende water. 

Deel op Pinterest

Er zijn ook andere warmwaterbaden die minder duur en druk zijn zoals bij Myvatn, Húsavík, Landmannalaugar en in de buurt van de Golden Circle. 

12. Winteractiviteiten

Een bezoek aan IJsland in de winter geeft weer heel andere excursiemogelijkheden. Wat denk je van sneeuwschoenwandelen, een sledetocht met husky's, rondscheuren met een sneeuwscooter, skiën of op noorderlichtsafari? Heb jij interesse in een reis in het ijzige seizoen? Bekijk dan specifieke tips voor een winterreis naar IJsland.

Deel op Pinterest

Meer weten over dit prachtige land? Lees verder over de mooiste plekken in IJsland.

Veelgestelde vragen