Pai in Thailand
Noord-Thailand - In het noordwesten van het land bevindt zich het kleine dorpje Pai. Een populaire stop onder backpackers en andere reizigers vanwege de schitterende natuur en ontspannen hippie sfeer. Overnacht in een bamboehut met zicht op de rivier en geniet van de gezelligheid in het dorp. In de adembenemende omgeving vol bergen en rijstvelden is er genoeg te zien en doen om je dagen te vermaken.
Highlights in de omgeving van Pai
Wat zijn de mooiste plekken om te bezoeken bij Pai? We lichten een paar belangrijke bezienswaardigheden en hoogtepunten voor je uit:
1. Pai Canyon
Enkele kilometers buiten het dorp vind je de Pai Canyon. Een kloof waar je spectaculaire wandelingen kunt maken. Op hele smalle paden, langs steile afgronden geniet je van een prachtig uitzicht over de Pai vallei. Heb je hoogtevrees dan kun je deze routes langs de ravijnen van zo’n 50 meter diep beter vermijden, maar durf je het aan dan is het een absolute aanrader.
2. Yun Lai uitkijkpunt
Op zo'n 10-15 minuten rijden van Pai geniet je bij dit uitkijkpunt van een schitterend uitzicht over de vallei. Met name bij zonsopkomst is dit een magische plek dus overweeg absoluut om er vroeg voor op te staan.
3. Watervallen en warmwaterbronnen
De meest bezochte watervallen in de omgeving zijn de Mo Paeng en de Pambok waterval. Beiden zijn zeer geschikt om bij te zwemmen en in het regenseizoen is de Mo Paeng waterval tevens populair als glijbaan. Neem je liever een duik in warm water? Bezoek dan een van de populaire warmwaterbronnen in de omgeving, zoals de Sai Ngam of de Ta Pai Hot Springs en geniet van het dampende warme water midden in de natuur. Tip: Bezoek de Hot Springs al vroeg als je in alle rust wilt genieten van de mooie omgeving.
4. Pai Bamboo Bridge
Deze 850 meter lange bamboebrug, ook wel Boon Ko Ku So Bridge genoemd, loopt over rijstvelden naar een kleine tempel. Met name tijdens het regenseizoen - juni tot en met oktober - is deze stop een aanrader, om de rijstvelden in volle glorie te kunnen bewonderen.
5. Lod Cave
Op iets meer dan een uur rijden van Pai bevindt zich Tham Lod Cave. Onder begeleiding van een gids kun je hier per bamboevlot over een ondergrondse rivier varen om muurschilderingen, eeuwenoude doodskisten, enorme meervallen en rotsformaties in alle vormen en maten te bewonderen. Tip: ook de weg van Pai naar de grot is een lust voor het oog dus zorg voor voldoende tijd om onderweg te kunnen stoppen en het uitzicht in je op te nemen.
Activiteiten in Pai
De omgeving van Pai biedt diverse mogelijkheden voor iedere vakantieganger. Of je nu liever een duik neemt bij de watervallen en in een van de hot springs of dat je graag op pad gaat tijdens een mooie wandeling, fiets- of vaartocht.
Wandelen in Pai
Wil je de omgeving van Pai te voet verkennen dan zijn er diverse wandelroutes van verschillende niveaus die je kunt overwegen. Wisselend in lengte, hoogteverschillen en locatie is er voor ieder wat wils, zoals bijvoorbeeld een van deze wandelingen:
1. Pai Canyon (niveau: makkelijk) - De smalle paden door de indrukwekkende kloof zijn niet aan te raden voor mensen met hoogtevrees vanwege de ravijnen waar je langsloopt, maar een absolute must voor degene die daar geen moeite mee heeft. In het regenseizoen is de omgeving het mooist vanwege al het groen, maar houd er wel rekening mee dat dan de onverharde wegen mogelijk minder goed begaanbaar zijn.
2. Wat Phra That Mae Yen (niveau: middelmatig) - Deze tempel staat op een heuvel op ongeveer een kilometer buiten het centrum van Pai. Een niet te missen highlight is het grote witte Boeddhabeeld dat bij helder weer vanuit Pai al te zien is. Om de tempel te bereiken moet je eerst onder andere 353 treden naar boven klimmen, maar met name rond zonsondergang heb je dan wel een fenomenaal uitzicht over de omgeving.
3. Mae Yen waterval (niveau: moeilijk) - Een bezoek aan deze waterval is vooral geschikt voor de echte avonturier. Om de waterval te bereiken moet je namelijk diverse rivieren oversteken en zo'n 3 uur door de jungle hiken. Niet iets om te onderschatten dus, maar met de mooie waterval als beloning en de schitterende natuur onderweg is deze wandelroute zeker aan te raden voor de ervaren hiker.
Wil je langer op pad? Dan zijn er in de regio van Pai uiteenlopende mogelijkheden voor mooie trekkings. Of je nu een of meerdere dagen op pad wil. Het kan allemaal onder begeleiding van een gids en inclusief eten en drinken. Bij de meeste accommodaties kan men je alles vertellen over de diverse mogelijkheden en kun je ter plekke direct de gewenste trektocht boeken.
Fietsen in Pai
Er is een reden waarom scooters in Pai een stuk populairder zijn dan fietsen, maar de ligging in de groene vallei tussen bergen en heuvels maakt de omgeving erg geschikt voor een uitdagende mountainbiketocht. Huur je mountainbikes in het dorp en trek eropuit tussen de rijstvelden of richting Pai Canyon bijvoorbeeld. Bergop is het heel hard werken, maar onderweg kun je op adem komen bij een van de vele magnifieke uitzichtpunten. Is dat nog niet voldoende, neem dan een verkoelende duik bij een van de vele watervallen. Zoek je een iets minder uitdagende fietsroute? Dan zijn de vlakkere paden langs de Pai rivier een leuke manier om de omgeving per fiets te verkennen.
Watersport in Pai
In de omgeving van Pai biedt vooral de grote Pai rivier diverse mogelijkheden voor watersport. Zo kun je er tijdens het regenseizoen - van juni tot en met september - onder andere raften of kajakken. Ook is het mogelijk om een rustiger boottochtje te maken. Vaar bijvoorbeeld van Pai naar Mae Hong Son of neem een tuk tuk naar een andere plaats en reis op het water terug naar Pai.
Beste reistijd voor Pai
Vanwege de ligging in de bergen zijn de temperaturen in Pai over het algemeen een stuk aangenamer dan op vele andere plekken in Thailand. Tijdens het regenseizoen van juli tot en met september schommelen de temperaturen zo rond de 24 - 32 graden.
De warmste maanden zijn maart tot en met mei met temperaturen rond de 35 graden, maar dit is niet de beste tijd om Pai te bezoeken. Met name de periode net na het regenseizoen - van oktober tot en met december - is erg geschikt voor een bezoek aan de regio. De temperaturen zijn dan minder hoog en de natuur, rijstvelden en watervallen zijn dan op een hoogtepunt. Houd er wel rekening mee dat de temperaturen rond die tijd overdag aangenaam zijn, maar in de avond en nacht koelt het snel af.
Een rondreis Thailand langs Pai is absoluut een aanrader. Ik zou zeggen: zet dit op je lijstje!
Veelgestelde vragen
