wAARDEvol reizen in Malawi
Ik denk dat we het er allemaal eens over zijn dat reizen tot de mooiste ervaringen behoort die er zijn. Verre landen en culturen ontdekken, een bestemming proeven en ruiken. Zeker een reis naar een ander continent is een bijzondere ervaring. Vaak word je met beide voeten op de grond gezet wanneer je ziet hoe weinig mensen op de bestemming hebben. Bij Naturescanner vinden we dat reizen verder gaat dan verwondering en zijn we er voorstander van dat je iets teruggeeft in plaats van alleen maar te nemen. In een arm land als Malawi is dat nog meer van toepassing.
Betekenisvol reizen
Hoe kan je bijdragen aan een betere wereld op jouw bestemming? Wat kan je doen voor de lokale bevolking en voor de natuur? Misschien besef je dat niet meteen, maar door op vakantie te gaan naar Malawi, draag je al heel veel bij. Je spendeert geld ter plekke en dat creëert werkgelegenheid. Van de arbeiders op de luchthaven tot de gids in het natuurreservaat, de bevolking wordt hier beter van!
Dan begint je reis. Wat ga je zien? Waar ga je verblijven? Met welke reisorganisatie ga je op reis? Kies bewust voor een bezoek aan bepaalde plekken, om een extra steentje bij te dragen! Ik deel graag enkele tips over mijn reis. Maar bekijk zeker ook de algemene informatie over mooiste plekken in Malawi.
1. Lilongwe Wildlife Centre
Lilongwe Wildlife Centre is een opvang- en rehabilitatiecentrum in de gelijknamige hoofdstad van Malawi, Lilongwe. Het centrum richt zich op het redden, verzorgen en terugplaatsen van inheemse wilde dieren. Dat zijn vooral bedreigde soorten zoals primaten en grote katten, maar bijvoorbeeld ook schubdieren, die erg gewild zijn op de Aziatische markt. De organisatie speelt daarnaast een belangrijke rol in het vergroten van bewustwording en educatie over natuurbescherming bij de Malawische bevolking en bij toeristen.
Het centrum wordt gerund door Lilongwe Wildlife Trust. Tijdens een bezoek kom je niet in contact met de gewonde of opgevangen dieren, die zitten afgeschermd in een Sanctuary, een apart gebied dat niet toegankelijk is voor het publiek. Het voornaamste doel van het centrum is namelijk toch de bescherming en verzorging van de opgevangen dieren en ervoor te zorgen dat deze weer uitgezet kunnen worden in hun natuurlijke habitat.
Maar alsnog is het erg fijn om dit op je reisprogramma te zetten, want ook de overige delen van het Wildlife Centre vormen een zeer bijzondere plek om te bezoeken.
Door een bezoek aan het Lilongwe Wildlife Centre draag je bij aan natuurbehoud, onderzoek, campagnes voor dierenwelzijn en rechtszaken tegen stropers.
Het reservaat bevindt zich in een bijzonder ecosysteem in het noordelijke deel van de stad. Je vindt hier unieke vegetatie en er zijn dus naast de opgevangen dieren ook veel wilde dieren te zien. Er zijn drie wandelingen in het gebied; een gele trail van 2 km, een blauwe trail van 3,5 km en een rode trail van 4,8 km.
Een prachtig houten pad voert langs de Namanthanga rivier en slingert tussen prachtige inheemse bomen, zoals bloedhout (mlombwa), buffeltoorn (kankhande) en de trompetboom (mwanambewe). Vervet apen stoeien op de takken langs de boardwalk, terwijl een reptiel schichtig tussen het gebladerte wegschiet.
Overige bewoners van het reservaat zijn de gewone duiker, boszwijn, de genetkat, de gestreepte jakhals, het stekelvarken en gevlekte hyena. Borden waarschuwen voor krokodillen op het pad, maar wij zagen ze daar (gelukkig) niet. Kleinere diersoorten in Lilongwe Wildlife Centre zijn kameleons, slangen en landschildpadden. Bij het water en tussen de takken van de bomen kan je toerako's, ijsvogels, scharrelaars en hamerkoppen waarnemen.
Een wandeling door het park verveelt geen seconde. Langs de trail vind je metalen sculpturen van gerecycleerde materialen, een vogelkijkhut en picknickplekken. Het is een bijzonder plekje, zeker een aanrader voor wie meteen bij aankomst in Malawi al de natuur in wilt duiken!
Hoe jij kan bijdragen?
- Bezoek aan het Wildlife Centre
- Doneren
- Symbolisch een schubdier adopteren
- Plastic rapen dat aanspoelt via de rivier
Het Lilongwe Wildlife Centre is dagelijks geopend van 8u00 tot 17u00.
2. Makokola Retreat
Een hotel dat veel goed doet voor de lokale bevolking is Makokola Retreat, een luxe hotel aan de oevers van Lake Malawi. De eigenaresse is van Italiaanse origine, maar is geboren en getogen in Malawi. Je merkt dat ze enorm betrokken is bij haar medewerkers en bij het welzijn van de bevolking.
Het hotel hanteert zeer duurzame procedures en maakt milieubewuste keuzes. Vrouwen en mannen uit de lokale community hebben een baan in het creatieve atelier. Zo worden alle meubelstukken en decoratievoorwerpen gemaakt met restafval of materialen die men ergens heeft gevonden. Met dikke dode takken maakt men schaaltjes, etensblikken worden omgetoverd tot lampen, stoffen worden geverfd met natuurlijke producten en van een oude vissersboot maakt men een bar.
60% van de groenten en fruit komt uit eigen tuin. Er worden planten gekweekt om te herbebossen of aan hotelketens te verkopen. Makokola voorziet bovendien in schoon drinkwater, ook in het nabijgelegen dorp. We vallen van de ene verbazing in de andere. Dit resort doet echt veel en is een voorbeeld voor anderen.
Reis en draag bij
3. Kungoni Centre of Culture and Art
De route van Lilongwe naar Lake Malawi is lang. Je doet er al snel 5 tot 6 uur over en het is dan wel fijn om ergens halverwege een pauze in te lassen. Een leuke tussenstop is Kungoni Centre of Culture and Art, in de buurt van Dedza-Salima Forest Reserve. Dit is een cultureel centrum, dat zich met de hulp van Europese missionarissen, inzet voor het behouden en promoten van de traditionele Malawische culturen en kunst. In het museum vind je kunstobjecten uit de Chewa, Nogoni en Yao culturen.
Het is een indrukwekkende collectie traditionele kunstwerken, handwerk, en ceremoniële voorwerpen. Daarnaast organiseert het centrum educatieve programma's, workshops en culturele evenementen om het erfgoed van de lokale bevolking te behouden en te delen. Het centrum speelt een belangrijke rol in het behouden van de culturele identiteit van de gemeenschap en is interessant voor iedereen die geïnteresseerd is in de Malawische cultuur.
