Arctic Lakeland
Welkom in Arctic Lakeland, waar Lapland en het Finse merengebied elkaar ontmoeten! Weg van de massa, meer waard voor je geld en bovenal: rijk aan natuur. Net ten zuiden van Fins Lapland ligt de nog wilde en vaak vergeten regio Kainuu, beter bekend als het Arctisch merengebied in Finland.
Je geniet hier van eindeloze bossen, uitgestrekte meren, moerassen, rotsformaties en wildlife. In elk seizoen valt hier wat te beleven. Van sneeuwschoenwandelen en het noorderlicht zien dansen tot wilde beren spotten en kajakken. Ontdek Arctic Lakeland met ons, een verborgen parel in Finland!
Natuur Arctisch merengebied
In het noorden van het Finse merengebied heb je goede sneeuwgarantie en dezelfde activiteiten als in Lapland, maar dan op een weg van de massa bestemming. Op deze bijzondere plek ontmoeten Lapland en het merengebied elkaar in een unieke streek vol wilde natuur. In Arctic Lakeland kan je de Big Five van Finland spotten! Beer, wolf, veelvraat, eland en lynx struinen hier nog door pure wildernis.
De natuur in Kainuu varieert van dichte oerbossen tot open veenland en glinsterende meren. Kloven, watervallen en rotstekeningen geven het gebied een mysterieus karakter. Het grote voordeel ten opzichte van Lapland is dat het hier nog rustiger én betaalbaarder is om op vakantie te gaan!
4 seizoenen, 4 vakanties
Zoals op alle noordelijke bestemmingen kent Arctic Lakeland vier verschillende gezichten. De winter staat garant voor sneeuwpret op de ski’s, sneeuwschoenen, fatbike of vanuit de huskyslee en natuurlijk het bewonderen van de aurora. In de lente worden de dagen snel langer en kan je eerst genieten van de laatste sneeuw en daarna de trails op.
De zomer is eindeloos lang en ideaal voor het spotten van wildlife, hiken, biken, kajakken en zwemmen onder de middernachtzon. In de herfst (ruska) tovert het landschap zich om tot een warm kleurenpalet, kan je wilde bessen en paddenstoelen plukken én heb je al goede kans om het noorderlicht te zien.
Voeg daar jaarrond een geweldige keuken, sauna-ervaringen en unieke logeerplekken aan toe en je hebt een magische bestemming voor elk seizoen!
Mooiste plekken in Arctic Lakeland
De regio wordt grofweg verdeeld in 6 bestemmingen: Suomussalmi (met Hossa NP), Ukkohalla, Paljakka, Kuhmo, Vuokatti en Kajaani. Zie onderstaand kaartje voor een duidelijk beeld van de ligging per regio.
Alle bestemmingen liggen op 30 minuten tot 2,5 uur rijden vanaf Kajaani Airport. Voor natuurliefhebbers zijn de drie nationale parken Hossa, Hiidenportti en Tiilikkajärvi zeer interessant.
Onderstaand vertellen we meer over elke subregio met zijn natuurparken en activiteiten.
1. Suomussalmi en Hossa Nationaal Park
Onze favoriete bestemming binnen Arctic Lakeland is Suomussalmi, gelegen in het noordelijkste puntje van de regio. Hier vind je simpelweg alles voor een vakantie in de natuur. Naturescanner Manou ging op verkenning in Suomussalmi in de winter en nam deel aan typische sneeuwactiviteiten zoals een hondensledetocht, sneeuwschoenwandeling en fatbiketocht en ze speurde de hemel af naar het noorderlicht.
In de zomer is Suomussalmi interessant vanwege de uitstekende opties om wilde beren te spotten en de kajak-, fiets- en wandeltochten onder een nooit ondergaande zon.
Het Hossa Nationaal Park is de trots van Suomussalmi. In Hossa vind je nog intacte en volmaakte natuur. Baardmossen aan de bomen zijn het bewijs voor de gezonde lucht en de beekjes zijn kraakhelder. Bovendien sta je hier oog in oog met rotstekeningen die gemaakt zijn door mensen in de steentijd!
Je bent niet in Suomussalmi geweest zonder The Silent People ontmoet te hebben. Deze bijna duizend stokpoppen staan roerloos langs de hoofdweg van de plaats Suomussalmi naar Hossa Nationaal Park. Je kan niet anders dan een stop inlassen en de fascinerende (en tikkeltje creepy) poppen bewonderen. Ga zeker een hapje eten bij het naastgelegen café, eigenaresse Ritva zit vol verhalen over de regio!
Altijd al een rendier willen aaien en voeren en een ritje maken in een slee? Een van de weinige rendierfarms van Arctic Lakeland vind je in Suomussalmi (Korpiporo).
Voor alle informatie over de bestemming (mooie plekken, leuke activiteiten en beste reistijd), lees je ons artikel over de natuur in Suomussalmi.
Reistips Suomussalmi
- 7-daagse winterreis incl. maaltijden in Hossa NP.
- Met gave 3-daagse pulka & ski-expeditie.
- Verblijf in wildernishutten en tent.
- Volledige nacht in een berenkijkhut.
- Samen met Engelssprekende gidsen.
- Beleef een bijzondere wildlife ervaring!
2. Vuokatti
Houd jij van skiën en snowboarden, dan zit je in het ski resort Vuokatti helemaal goed! Hier zijn 14 pistes en een snowpark aangelegd; voor zowel beginners als gevorderden genoeg sneeuwpret. Het voordeel van hier op wintersport gaan, is dat je niet lang hoeft te wachten en je de pistes lekker voor jezelf hebt. Bovendien kan je een dag op de piste aanvullen met activiteiten zoals langlaufen, sneeuwscooteren, sneeuwschoenwandelen of een sledetocht met honden maken (onder het noorderlicht).
Zodra de sneeuw verdwijnt, vormen de 13 heuvels rondom het resort een uitdaging voor wandelaars en fietsers.
Het Hiidenportti Nationaal Park ligt op nog geen uur rijden vanuit het stadje. De Laplanduil is het icoon van het nationaal park. Met geluk spot je er eentje, of een van de andere mooie vogelsoorten die in het park voorkomen zoals de blauwstaart of taigagaai. 30 kilometer aan wandelroutes loopt door het park, veelal over vlonderpaden. De must visit in het nationaal park is de schitterende kloof.
Moe van al je avonturen? Vuokatti is tevens een geweldige plek om tot rust te komen. Bezoek de heerlijke tropische spa (ja, er staan palmbomen!) en proost met een biertje in de enige bierbrouwerij van het Arctisch merengebied! Bij Haapala wordt gewerkt met lokale ingrediënten voor je biertje en je kan er ook genieten van een farm-to-table diner.
Boek jouw winterreis
- Alternatieve bestemming voor Lapland.
- Winterweek vol activiteiten.
- Van husky's tot de aurora!
3. Paljakka
Het oord Paljakka is een bestemming van superlatieven! Het herbergt de oudste oerbossen van Finland, een van de hoogste watervallen van het land (Hepoköngäs), de hoogste toppen van het Arctisch merengebied, is een van de meest sneeuwrijke plekken in het land en verkozen tot de beste sneeuwscooter bestemming van Finland in 2020.
Trek zeker naar het Paljakka Strict Nature Reserve waar je omringd bent door oerbossen en waar vliegende eekhoorns tussen de bomen door zoeven. Houd ook je ogen open voor de otter en de lynx, die hier veel voorkomen. Zowel in zomer als winter geniet je in het Paljakka reservaat van goed onderhouden paden.
4. Ukkohalla
Een tweede skioord in Arctic Lakeland is Ukkohalla. Het resort is goed onderweg om een CO2-neutraal skigebied te worden. Alles draait op hernieuwbare energie. Je kan terecht op 16 pistes en 2 fun parks. Het wintersportseizoen hier is lang en rustig. Bovendien kan je er ook op uit op de fatbike, met een huskyslee of op sneeuwschoenen.
Op de hoogste fells van Arctic Lakeland zijn de condities uitstekend voor het bewonderen van het noorderlicht. Dat kan tijdens een safari of relaxed vanuit een glazen iglocabin.
Na een dag actief in de sneeuw is niks lekkerder dan bijkomen in de Sauna World bij lake Syväjärvi.
5. Kuhmo
In Kuhmo komen cultuur en natuur samen. De plaats is uitgeroepen tot UNESCO Literatuurstad en host ieder jaar het Kuhmo Chamber Music Festival, dat mensen van over de hele wereld trekt.
Voor natuurliefhebbers is het Kuhmo Friendship Park op steenworp van het centrum heerlijk voor een korte wandeling. Wil je echt de wildernis in, rijd dan een uurtje naar het eerder genoemde Hiidenportti Nationaal Park.
Kuhmo is tevens de ideale uitvalsbasis voor wildlife-excursies. Zeker Viiksimo, tegen de Russische grens, is een plek waar je grote roofdieren zoals beer en veelvraat makkelijk voor je lens krijgt. Onder leiding van een gids/fotograaf krijg je een onvergetelijke ervaring!
Een andere unieke ervaring in Kuhmo is om te drijven in een snelstromende ijskoude rivier. Dit kan op de Pajakkakoski Rapids, een echte adrenaline-activiteit! Je gaat in een thermopak te water voor een onvergetelijk avontuur.
6. Kajaani-Oulujärvi
Kajaani is de hoofdstad van Arctic Lakeland en tevens de plek waar de meeste mensen het gebied binnenkomen. Of je nou reist per vliegtuig of per trein, Kajaani vormt de toegangspoort tot het Arctisch merengebied. Kajaani ligt naast het meer Oulujärvi, wat in de zomer garant staat voor kajaktochten en zwempartijen en in de winter voor sneeuwscootertochten en noorderlicht kijken. Wil je een unieke ervaring in de winter? Boek dan de sauna op een slee op het bevroren meer.
Het Nationaal Park Tiilikkajärvi ligt op een uurtje rijden ten zuiden van de stad en is een absolute must visit! Een mix van open veengebied met waaiend katoengras, dichte bossen en meertjes die uitstekend geschikt zijn voor beginnende kanoërs.
Wildlife spotten in Arctic Lakeland
We willen Arctic Lakeland nog eens extra tippen voor de reizigers die interesse hebben in wildlife. Zeker de oostelijke regio's (waaronder Suomussalmi) profileren zich als een van de beste plekken in Europa om wilde dieren te zien. Hier heb je uitstekende kansen om grote roofdieren zoals beren, wolven, lynxen en veelvraten in hun natuurlijke omgeving te bewonderen.
Ook de eland en vele vogelsoorten (o.a. zeearend) vinden hun thuis in Arctic Lakeland. Jaarrond is hier iets te fotograferen, ook in de winter! Zo kan je een veelvraat-tracking op sneeuwschoenen doen.
Wil je beren zien, dan zijn de zomermaanden meest geschikt. In deze periode maak je tevens kans om welpjes te observeren. Op pad gaan met een gids is een must om de dieren te zien, je zal ze niet zomaar tegenkomen vanaf de wandelpaden. Al kan je wel hun pootafdrukken vinden.
Er zijn tours van enkele uren beschikbaar, maar ook volledige wildlife- of fotografievakanties. Met de juiste begeleiding heb je goede kans om de Big Five van Finland af te tikken.
Overnachten in Arctic Lakeland
Voor je verblijf in de regio kan je kiezen uit diverse logeerplekken. Natuurlijk kan je inchecken in een traditioneel hotel, maar voor natuurliefhebbers en avonturiers zijn andere opties veel interessanter. Kijk eens naar een wildernislodge of hut gelegen aan een (bevroren) meer of in de bossen. En wat denk je van een overnachting onder het noorderlicht in een glazen iglo?
Of misschien ga jij in de zomer voor een nacht in een berenobservatiehut (onder leiding van een gids) of in een laavu in een van de natuurparken? Meer back to nature krijg je niet!
Wij verbleven zelf in Hossa in het prachtige huis Matkalaisen Pirtti, gelegen bovenaan een meer. Met sauna en hottub met vrij uitzicht op het noorden. Ideaal voor het spotten van het noorderlicht!
Bekijk ook deze overnachting
- Cottages en eco-lodges.
- Aan een meer vlakbij Hossa NP.
- Norwide biedt tevens gave excursies.
Wij bezochten Arctic Lakeland op uitnodiging van Visit Suomussalmi.
