Oudtshoorn

In het zuidwesten van Zuid-Afrika, in de West-Kaap, ligt het wereldberoemde Oudtshoorn, het thuisland van struisvogels! In de Victoriaanse tijd (eind negentiende eeuw) waren de veren van deze grote vogels nogal in de mode en leverden ze veel geld op. In de omgeving zie je nog 'verenpaleizen', de prachtige optrekjes van struisvogeleigenaren uit die tijd.

Inmiddels worden de struisvogels vooral gehouden voor het leer en vlees. Leeggeblazen, versierde eieren worden vooral verkocht aan toeristen. 

Bezienswaardigheden Oudtshoorn

Er is voldoende te zien en te doen in de omgeving. Wandel in prachtige grotten, rij over de Swartbergpas, maak een stokstaartjessafari of ga sterrenkijken. Wat zijn de hoogtepunten om te zien in en rond Oudtshoorn, wat zijn de mooiste plekken en natuurgebieden?

1. Struisvogels in Zuid-Afrika

Wie aan Oudtshoorn denkt, denkt aan struisvogels en wie aan struisvogels denkt, denkt automatisch ook aan Oudtshoorn. Eenmaal in Oudtshoorn aangekomen besef je gelijk dat dit de struisvogelhoofdstad van de wereld is. Overal zie je struisvogels, struisvogelboerderijen en de vele mogelijkheden die dit met zich meebrengt.

Deel op Pinterest

Bezoek één van deze bijzondere boerderijen en kom meer te weten over waarom men hier zoveel met struisvogels doet. Daarbij geven wij wel een belangrijke boodschap mee: op veel locaties kan je ook op struisvogels rijden, maar dat raden wij sterk af. Struisvogels zijn semi wild en zijn niet gebouwd en geschikt om bereden te worden. 

Maar kijken naar deze merkwaardige dieren is ook al erg leuk! Volg bijvoorbeeld eens een rondleiding over een struisvogelfarm. Tref je het, dan zie je de grote eieren in de broedmachine en kuikens die net uit het ei zijn gekomen (ter grootte van een kip!). Op de velden vind je de 'kleuterschool' (struisjes van enkele maanden oud) en de 'tieners' en grotere exemplaren. Grote kans dat je ook stopt bij een toeristisch winkeltje met beschilderde of met plaatjes beplakte struisvogeleieren. Soms zie je de kunstenaars zelf aan het werk. Nog leuker: overnacht op een struisvogelboerderij!

2. Kleine Karoo

Oudtshoorn is de hoofdplaats van de Kleine Karoo, een halfwoestijn die bekend staat om de vetplanten (succulenten) en de kleindensuikerbos, een zeldzame protea. Daarnaast komen er ook bergkwagga's, een bedreigde zebrasoort en enkele soorten antilopen, zoals steenbokken en klipspringers voor.

Neem bijvoorbeeld route 62 die eindigt in Kaapstad, voor velen een aanvulling of juist een alternatief voor de veel bekendere Tuinroute, die hier evenwijdig aan loopt langs de kust. Deze weg staat bekend als de langste wijnroute van de wereld. Maar het landschap van de halfwoestijn is zeker ook indrukwekkend om doorheen te rijden. Tijdens de rondreis Compleet Zuid-Afrika met Fox was dit ook de route die wij volgden naar Kaapstad.

Deel op Pinterest

Aan de andere zijde wordt Oudtshoorn omringd door bergketens en zijn er vele spectaculaire bergpassen, waarbij we als tip meegeven om altijd ter plaatse na te gaan hoe begaanbaar een specifieke bergpas is.

Rij je de Tuinroute, dan kun je er voor kiezen om vlak voor Mosselbaai, bij George, van de kust af te rijden. Via de Outeniquabergen bereik je Oudtshoorn na een klein uur. Overnacht hier zeker enkele dagen om al het moois in de omgeving te verkennen!

3. Swartberge

De Swartbergpas is een van de mooiste bergpassen ter wereld. Rij de 27 km lange weg zelf of boek een privé-excursie. Geniet van de prachtige uitzichten vanaf de bochtige weg, de bijzondere flora en fauna en de prachtige kloven met rood gesteente en watervallen.

Deel op Pinterest

4. Cangogrotten

Nabij Oudtshoorn liggen de Cangogrotten, waar een rondleiding zeker de moeite waard is! Bij de ingang van de grotten zijn er diverse rotstekeningen van de San (bosjesmannen), de oorspronkelijk bewoners van deze regio, die in een ver verleden zich hier schuil hielden. 

Deel op Pinterest

De Cango Caves staan bekend als een van de mooiste van de wereld en ik moet ook eerlijk zeggen: ik heb er mijn ogen uitgekeken. Een paar kamers zijn tientallen meters lang en hoog en overal zie je prachtige druipsteenformaties. De Cleopatra's Needle is 9 meter hoog, andere formaties zijn bijvoorbeeld de Cango Toiletten, de Ballerina, het Bruidsbed en de Bijbel.

5. Stokstaartjessafari

Verblijf je in de buurt van Oudtshoorn, dan is een meerkatsafari niet te missen. Met het Engelse/Afrikaanse woord meerkat wordt een stokstaartje bedoeld, niet de apensoort die wij meerkat noemen. Je moet er heel vroeg je bed voor uit, maar dit is méér dan de moeite waard! Voor dag en dauw rijd je in jeeps het mooie gebied van de Kleine Karoo in. Bij een eerste stop krijg je koffie en een soort biscuit die je in je warme drankje dipt. Dit vult zo goed dat het gelijk staat aan een heel ontbijt. Ondertussen geniet je van de prachtige zonsopkomst.

Deel op Pinterest

Vervolgens rij je verder naar de burcht van de stokstaartjes. De gidsen weten exact waar en op welk tijdstip ze hier moeten zijn. Soms moet je even wachten, maar al gauw komt daar de eerste meerkat naar buiten. Dit is de wachter, die kijkt of de kust veilig is. Nauwkeurig kijkt hij om zich heen en als hij de boel vertrouwt, maakt hij een geluidje om zijn familieleden te roepen. 

Deel op Pinterest

Een voor een komen de stokstaartjes boven de grond, fantastisch om te zien en je camera zal overuren draaien! Je kunt een meerkatsafari o.a. boeken bij Berluda Farmhouse. 

6. Sterrenkijken

De uitgestrekte vlakte en de lage hoeveelheid lichtvervuiling maken de Klein Karoo bij Oudtshoorn ook een perfecte bestemming voor het bewonderen van de sterrenhemel! Extra leuk; omdat je je op het zuidelijk halfrond bevindt, zie je andere sterren dan wij gewend zijn. In plaats van de poolster, die pal noord staat, kun je op zoek gaan naar het Zuiderkruis, waarmee je het zuiden kunt bepalen. Wil je meer over de High Five, volg dan zeker een excursie, waarbij je door telescopen de sterren nog veel beter kunt zien.

Veelgestelde vragen