Riisitunturi Nationaal Park
Een witte sprookjeswereld met tykky-bomen, oftewel 'popcorntrees'; met een dikke laag sneeuw bedekte sparren in de raarste vormen. Die vind je in de winter in Riisitunturi Nationaal Park.
Maar ook in andere seizoenen is dit natuurgebied in Fins Lapland een aanrader om te verkennen. Het gebied staat bekend om de lager gelegen taiga naaldbossen en hogerop vind je de zogenaamde fjell, een hoogvlakte met lagere bomen en struiken. Vanaf de top van een van de heuvels heb je bij helder weer indrukwekkende vergezichten over het glinsterende Kitkajärvi meer, met daarachter de heuvels van Kuusamo, die langzaam vervagen aan de horizon.
Riisitunturi National Park werd opgericht in 1982 en beslaat een oppervlakte van 76 vierkante kilometer. Het ligt tussen de plaatsen Rovaniemi en Ruka / Kuusamo, op ongeveer een half uurtje rijden vanuit Posio.
- Weekje in de Lapse wildernis!
- Met toffe winteractiviteiten en hikes in de natuur.
- Vlucht, verblijf met volpension en transfers.
Natuur in Riisitunturi
Riisitunturi ligt op een bijzondere kruising van klimaatzones. Hier ontmoeten het landklimaat en vochtige zeelucht uit zowel de Botnische Golf als de Witte Zee elkaar. Het natuurgebied is hoog gelegen, met meerdere toppen boven de vierhonderd meter.
1. Bomen
Rond de toppen van Riisitunturi groeit sparrenbos door tot grote hoogte. Door het vochtige klimaat en de zware sneeuwlast in de winter zijn er geen open bergtoppen, maar staan juist bomen verspreid, die het landschap een bijna alpiene uitstraling geven. De sneeuw blijft hier gelijkmatig liggen, waardoor minder typische hooggebergteplanten voorkomen, maar wel bijzondere soorten zoals bessen, dwergstruiken en zeldzame mossen.
Sparren zijn perfect aangepast aan deze omstandigheden. Hun smalle, naar beneden hangende takken kunnen enorme hoeveelheden sneeuw dragen, soms wel duizenden kilo’s. Zelfs als een tak breekt, kan een spar een nieuwe kroon laten groeien. Vanaf oktober begint zich een sneeuwlaag op de kruinen te vormen die gedurende de winter steeds dikker wordt, meestal blijvend tot maart, tenzij warme of winderige periodes de sneeuw laten smelten.
2. Dieren
De uitgestrekte sparrenbossen van Riisitunturi maken deel uit van een rijk taigawoud waarin veel dieren een thuis vinden. In deze bossen leven onder meer bruine beren en Eurasische lynxen, twee van de grootste roofdieren in Finland, die rondzwerven door het ongerepte woud op zoek naar voedsel en territorium.
Daarnaast herbergen de oude sparrenbossen een grote variëteit aan vogels, vooral in oude en dode bomen die ideaal zijn voor nestelende vogels zoals de drieteenspecht, maar ook voor andere bos- en uilensoorten.
De sperweruil is het symbool van Riisitunturi. Deze uil is uniek, omdat hij overdag actief is. Zijn voedsel bestaat vooral uit kleine woelmuizen, vooral veldmuizen. Omdat de aantallen van deze prooien sterk wisselen, trekt de sperweruil soms van het ene gebied naar het andere.
In goede jaren kun je veel sperweruilen zien, maar in minder gunstige jaren zijn ze soms helemaal afwezig. Dankzij beschermingsmaatregelen sinds de jaren zestig van de vorige eeuw groeit de populatie weer, nadat ze eerder sterk was afgenomen door jacht en klimaat.
Riisitunturi is ook een gebied waar rendieren vrij grazen en rendierhouders hun werk doen. Respecteer de dieren door ze niet te storen, houd afstand, vooral in het kalfseizoen en tijdens de bronst, en sluit altijd hekken achter je. Honden moeten aan de lijn om rendieren niet op te jagen. Meld een dood of gewond rendier bij de rendierhouder of het alarmnummer.
Activiteiten in Riisitunturi
Riisitunturi is een paradijs voor liefhebbers van buitenavonturen, het hele jaar door. In de zomer nodigen uitgestrekte wandelpaden je uit om de ongerepte natuur te ontdekken, terwijl je in de winter de betoverende sneeuwlandschappen verkent, al wandelend, met sneeuwschoenen, langlaufski’s of zelfs op een fatbike. Gemotoriseerd verkeer is hier niet toegestaan, dus ook geen sneeuwscooters!
Voor wie van fotografie houdt, biedt Riisitunturi eindeloze mogelijkheden: van indrukwekkende sneeuwbedekte sparren tot het magische noorderlicht dat de donkere hemel verlicht.
1. Wandelen
De kortste bewegwijzerde rondwandeling in Riisitunturi is 4,5 km en is vooral druk belopen in de winter. Deze route is ook te doen op sneeuwschoenen, hoewel de wandeling zo populair is, dat dit meestal niet nodig is en de sneeuw op de paden al behoorlijk is platgetreden. De Riisin Rääpäsy wandelroute start bij de parkeerplaats, waar je ook informatie over het park en droogtoiletten vindt (tip: neem zelf toiletpapier mee).
De eerste 1,7 kilometer gaat over een breed grindpad (in de winter bedekt met een flinke laag sneeuw) omhoog richting de top van Riisitunturi, met een geleidelijke stijging van ongeveer 105 meter, voornamelijk door een taigalandschap met hogere sparren. Op de top van Riisitunturi (465 meter) vind je de beroemde lagere bomen, in de winter bedekt door een dikke laag sneeuw. Bij helder weer geniet je van een prachtig uitzicht over het meer Kitkajärvi en de verder gelegen heuvels van Kuusamo.
Vanaf hier daal je af naar het idyllische ven Ikkunalampi, waar een bankje uitnodigt om te rusten en van het uitzicht te genieten. Toen wij hier in de winter waren, was het ven bedekt onder een dikke laag sneeuw en door wolken/mist was er niets van het uitzicht te zien, dus we waren wel verrast toen we zagen hoe dit plekje er in de zomer uitziet! Vanaf het ven loop je verder naar een open hut (hier mag je zelfs overnachten) en vuurplaatsen, de ideale stop voor je (warme) lunch. De route loopt tenslotte weer geleidelijk omlaag, terug naar de parkeerplaats.
De langste dagwandeling is de Riisin rietas Trail (10,9 km), die over meerdere toppen loopt. De route voert je verder door sparrenbossen, langs weelderige beekoevers en uitgestrekte veenhellingen. Onderweg kom je historische plekken tegen en zijn er meerdere mooie rustplaatsen om van het landschap te genieten.
De Riisitunturi Trail is een 26 kilometer lange wandelroute van Riisitunturi naar Kirintövaara, die alleen toegankelijk is in de zomer. Vanwege het ruige terrein en wilde natuur moet je de afstand niet onderschatten en wordt deze route dan ook beschouwd als een meerdaagse trektocht. Onderweg geniet je van adembenemende uitzichten, ongerepte bossen en weelderige beekdalen.
2. Sneeuwschoenwandelen, langlaufen en winterbiken
De Riisitunturi Multipurpose Track is een winterroute (20 km) die start en eindigt bij de parkeerplaats van Riisitunturi. De route is geschikt voor sneeuwschoenwandelen, langlaufen en fatbiken, maar heeft geen geprepareerde loipes. Het spoor wordt twee keer per week geëgaliseerd, op dinsdag en vrijdag.
Let op: gewone schoenen zijn niet geschikt voor deze route; voor een kortere wandeling in de winter is Riisin Rääpäsy een betere keuze. Honden zijn welkom, mits aan de lijn. Ook wordt een deel van het rondje gebruikt voor hondensledetochten (met vergunning), waarbij andere gebruikers voorrang moeten geven. De honden hebben een hoog tempo en stoppen niet uit zichzelf!
Op de 15 kilometer lange Karitunturi langlaufroute kun je genieten van het besneeuwde bos, zowel met klassieke langlaufski’s als met skateski’s. Daarnaast is er volop gelegenheid om te cross country skiën op ongerepte sneeuw.
3. Fotograferen
De bijzondere lichtval en kleuren van de natuur in Riisitunturi vormen het hele jaar door een prachtig en gemakkelijk bereikbaar decor voor fotografie. Richt je camera op de naaldbomen van de taiga en het uitgestrekte meer Kitkajärvi, of leg de Melkweg of het noorderlicht boven het witte winterlandschap.
Voor landschapsfoto’s is de top van de fjell de beste plek, vanwege het adembenemende uitzicht en de beroemde popcornbomen in de winter. Wie geïnteresseerd is in vogel- en dierenfotografie, vindt volop mogelijkheden in de ongerepte wildernis en veengebieden van het nationaal park.
Video: winterwandeling in Riisitunturi
Bereikbaarheid Riisitunturi
De parkeerplaats en het startpunt van de wandelroutes bij Riisitunturi vind je op Riisitunturintie, 97925 Tolva. Let op: navigatieapps geven soms onjuiste routebeschrijvingen.
Volg daarom deze aanwijzingen: vanaf Patoniementie rijd je 3 kilometer over een grindweg naar de parkeerplaats, die bij Patoniementie 180 in Posio ligt, aan de rand van het nationaal park. Er is plek voor ongeveer 200 auto’s. In de winter wordt de weg naar Riisitunturi sneeuwvrij gehouden. In het voorjaar kan de weg door dooi tijdelijk afgesloten zijn, meestal tussen eind april en half mei. Begin juni is het pad meestal sneeuwvrij.
Er is geen openbaar vervoer naar Riisitunturi, maar je kunt wel een begeleide excursie boeken inclusief transfers.
