Wat te doen in Jasper?
Jasper is een van de drukst bezochte nationale parken van Canada, tenzij je in het voorjaar of najaar reist. Het is het hele jaar door een eldorado voor de natuurliefhebber, zowel voor de actieve adrenalinejunk als de rustzoeker. Het gelijknamige plaatsje draait op toerisme en dus worden er het hele jaar door tal van activiteiten aangeboden.
Wij reisden met een camper van CamperDays van Calgary naar Jasper via Banff. In Jasper verbleven we vijf dagen en namen deel aan de gaafste excursies en tours. We nemen je graag mee op onze avonturen in dit schitterende Canadese gebied. Laat je inspireren voor off season travel, want buiten het hoogseizoen is alles veel leuker!
Leuke activiteiten in Jasper Nationaal Park
Je doet er goed aan om meerdere dagen in Jasper town in te plannen, zodat je de tijd hebt om deel te nemen aan excursies of zelf op pad te gaan om de natuur in Jasper optimaal te ontdekken. Wij bezochten het park eind april en dit gaf ons meteen een gevoel van alle seizoenen. Het leerde ons dat de temperaturen enorm kunnen wisselen naargelang het tijdstip en de plek waar je je bevindt. In het centrum van Jasper was het zonnig en dus komen de dieren tot dicht bij de huizen om te grazen langs de rand van de weg.
Zaten we in de ochtend in een t-shirt te ontbijten op een bank met uitzicht op de Athabasca rivier, liepen we later op de dag met muts en handschoenen in de sneeuw op Mount Whistler. Ook Maligne Road was nog een echt winterparadijs, met bevroren meren en gladde wegen. Hier is het slechts twee maanden van het jaar lente, de rest van het jaar is het er winter.
1. Hike in de natuur met Jasper Food Tours
Onze favoriete activiteit in de lente was een wandeling die georganiseerd wordt door Jasper Food Tours.
Deze tocht van 4 kilometer vormt op zichzelf geen fysieke uitdaging, maar was ontzettend tof en inspirerend. Wat ook leuk is; deze wandeling zal de komende 15 tot 20 jaar nog een bron van informatie zijn voor wetenschappers en natuurliefhebbers, want tijdens de hike kan je via QR-codes foto's delen van de ontwikkeling van de natuur.
Tijdens de bosbrand van juli 2024 (die pas in april 2025 volledig was geblust) werden de bossen in Jasper grotendeels verwoest door het intense vuur. De natuur heeft een hekel aan leegte en dus vestigt zich nieuwe vegetatie in rap tempo. Wie ogen en oren goed openhoudt, krijgt de unieke kans om het ontstaan en groei van dit nieuwe bos mee te maken.
Hier komt Nic, onze gids, om de hoek kijken. Met zijn diepgaande kennis van het terrein, het ecosysteem en de biodiversiteit van het park, vertelt hij het verhaal van de tragedie en de wederopbouw van Jasper. Van boomsoorten, planten en dieren tot hun onderlinge interacties: je leert alles over het regeneratieproces dat nu op gang is gekomen in de heuvels en vlakten die door het vuur zijn verwoest.
Laat je meeslepen door het enthousiasme van deze gids, doe mee, stel vragen en wees getuige van deze unieke ervaring; een uur of een dag in het leven van een nieuw bos.
2. Sightseeing en natuur tours
De voornaamste reden voor veel toeristen om naar Canada en Jasper te komen, is de mogelijkheid om dieren te zien. Tijdens een wildlife tour maak je kans op beren, elanden, herten en andere kleinere dieren. Benieuwd naar welke dieren je kunt zien? Lees alles over dieren in Jasper.
Wij namen deel aan een tour van SunDog, waarbij je in een bus met een kleine groep langs alle hoogtepunten rond Jasper town rijdt. De ervaren natuurgids geeft op een ludieke manier informatie over de dieren, het landschap, de geschiedenis en natuurlijk komen ook tijdens deze tour de branden die Jasper troffen ter sprake.
Regelmatig stop je even om foto's te nemen of wat extra informatie te krijgen over het landschap of de dieren. We rijden langs de hoofdweg, waar wapiti's en dikhoornschapen zich laten zien. Bij Pyramid Lake proberen we de bever te zien. Zonder succes, maar dat wordt gecompenseerd door de aanwezigheid van een Amerikaanse zeearend op een boom aan de overkant van de weg. Langs Maligne Road hopen we elanden te zien, maar ook die hebben er geen zin in vandaag. Het blijft toch natuur en die is onvoorspelbaar!
3. Jasper SkyTram
In enkele minuten naar de toppen van de Rockies? Neem de SkyTram, die je in zeven minuutjes vervoert naar de top van de Whistlers.
Let op, boven op de berg kan het klimaat heel anders zijn dan downtown. Meestal is het er koud en winderig. Zorg dus voor een warme bovenlaag of jas. Wil je de wandeling naar de top maken, dan is goed schoeisel ook een must. Vooral in het voorjaar kan hier nog een flink pak sneeuw liggen en dan zijn sneeuwspikes of antislipzolen geen overbodige luxe.
Denk ook aan een zonnebril, want het zonlicht van de sneeuw reflecteert fel in je ogen. Ik was dit zelf vergeten en had hier erg veel last van. Wil je de omgeving afspeuren, zet dan ook een verrekijker op je paklijstje.
4. Over de Icefield Parkway rijden
Tussen Jasper en Banff ligt de bekendste route van Canada, de Icefield Parkway. Een schitterende weg, omgeven door hoge bergtoppen en mooie meren. Uiteraard zijn er leuke stopplekken die je niet wilt missen; langs de route vind je meerdere schitterende watervallen. Stop dus zeker bij Sunwapta Falls en Athabasca Falls.
5. Wintersport
Voor de skiërs en snowboarders is Marmot Basin een paradijs. Op de latten van "the hill", geniet je van spectaculaire uitzichten op de omliggende bergen. Met de Knob Quad skilift bereik je het 2518 meter hoge punt, waarvandaan je toegang hebt tot de beste plekken, zoals Marmot Cirque. De beste periode om te skiën is half november tot mei. Andere winteravonturen omvatten winterwandelingen, schaatsen en langlaufen. Maar vergeet niet dat je ook
gewoon in alle rust kunt genieten van een winterwonderland.
6. Raften
Met de vele rivieren in het park, is dit een topbestemming voor white water rafting. Bij diverse aanbieders kun je excursies boeken. Misschien had je hier nog niet aan gedacht, maar in geval van regen, is dit de leukste activiteit om te doen in Jasper. Nat word je toch!
7. Klimmen
Liefhebbers komen naar Jasper om te klimmen. In de zomer trotseren ze de steile rotswanden en zodra de winter zijn intrede doet, vormen bevroren watervallen de vervanger. IJsklimmen in de winter is ook toegankelijk voor beginners.