Banff Nationaal Park

Het in het westen van Canada geleden stadje Banff is vooral bekend vanwege het bijbehorende National Park Banff, het oudste natuurpark van het land. Met haar ligging in de Rocky Mountains, ten westen van Calgary, biedt dit gebied van ruim 6500 km² een overvloed aan indrukwekkende gletsjers, met sneeuw bedekte bergtoppen en felblauwe bergmeren en rivieren. Een walhalla voor de natuurliefhebber.

Bezienswaardigheden in Banff National Park

De natuur in Banff herbergt een aantal wereldberoemde bezienswaardigheden, waaronder Lake Louise en Icefields Parkway. Ook Moraine Lake, Sulphur Mountain en Banff Gondola mogen niet ontbreken tijdens je bezoek aan het nationaal park. Per auto, boot, fiets of te voet geniet je eindeloos van de adembenemende uitzichten in de Canadese provincie Alberta. Een overzicht van alle mooiste plekken in Banff.

1. Valley of the Ten Peaks

Een van de bekendste bezienswaardigheden van het nationaal park is de Valley of the Ten Peaks. Een gebied dat bestaat, zoals de naam al verklapt, uit tien immense bergtoppen. De vallei omvat onder andere Moraine Lake, Mount Fay en Mount Little en biedt vanaf de parkeerplaats van Moraine Lake een mooie wandelroute langs de meest bijzondere plekken van de vallei.

2. Lake Louise

Misschien wel het meest gefotografeerde plekje van Canada is Lake Louise. Het meer dat helderblauw afsteekt tegen de bergachtige achtergrond siert op menig lijstje van mooiste meren ter wereld. Rond het meer vind je diverse plaatsen vanaf waar je het plaatje kunt bewonderen, maar ook een boottochtje op het water behoort tot de mogelijkheden. Bezoek je Lake Louise in de winter? Dan is het meer volledig bevroren en kan er op geschaatst worden.

3. Moraine Lake

Ook Moraine Lake wordt, net als Lake Louise, gekenmerkt door helderblauw water en statige bergtoppen op de achtergrond. Een kenmerkend plaatje voor Canada waardoor het in het verleden op het biljet van 20 Canadese dollars werd gedrukt. Op het meer kan worden gevaren en in de omgeving liggen diverse mooie wandelroutes, zoals de Consolation Lakes Trail en de iets langere Sentinel Pass. 

Deel op Pinterest

4. Icefields Parkway

Een van de mooiste autoroutes ter wereld is de Icefields Parkway. Deze route van 230 kilometer lang doorkruist het prachtige berglandschap in de omgeving van Banff. Neem de tijd voor deze tocht, want je zal de rit eindeloos willen onderbreken voor een uitzicht op Bow Peak, Bow Lake of een korte wandeling onderweg. Tip: heb je voldoende tijd in de regio dan brengt de Icefields Parkway je vanuit Banff National Park naar het noordelijker gelegen Jasper National Park dat ook zeker een bezoek waard is. 

Deel op Pinterest

5. Johnston Canyon

Een van de meest iconische plekjes van de Rockies, met smalle paden langs bulderende watervallen en indrukwekkende kalksteenwanden. De wandelroute door de Johnstonkloof voert langs de Lower en Upper Falls, waar het water in volle kracht naar beneden stort. 

Deel op Pinterest

Houten loopbruggen en tunnels langs de rotsen maken de tocht extra avontuurlijk. De kloof is omringd door weelderig groen bos en biedt hiermee een onvergetelijke natuurervaring. De trail is toegankelijk voor alle niveaus, van gezinnen tot doorgewinterde wandelaars, maar in de lente kan er nog sneeuw liggen op het pad, waardoor het glad en gevaarlijk kan zijn.

6. Bow Valley en de Bow Falls

Vanaf het centrum ga je de brug op Banff Ave en kan je de breed aangelegde Bow Falls Trail volgen langs de rivier. Het eindpunt bij de parkeerplaats ligt vlak bij de langgerekte Bow watervallen en op het keienstrand heb je een prachtig uitzichtpunt op de Bow River en de omliggende bergen. Een van de mooiste plekjes in Banff! 

Deel op Pinterest

7. Sulphur Mountain

Het stadje Banff ligt aan de voet van Sulphur Mountain. Voor een onvergetelijk panoramisch uitzicht op de omliggende bergen en valleien kun je met de Banff Gondola naar de top van de berg. Het uitzichtplatform biedt een spectaculair 360-graden panorama. Vanaf een hoogte van bijna 2.500 meter kijk je uit over maar liefst 6 bergketens die je uitgebreid kunt bewonderen vanaf de verschillende observatieplatformen die door middel van korte wandelroutes met elkaar verbonden zijn.

8. Peyto Lake

Volg je de hierboven genoemde Icefields Parkway dan kom je het Peytomeer tegen als een van de hoogtepunten van de route. Het mooiste uitzicht over dit door een gletsjer gevoede meer heb je vanaf de berg Bow Summit. 

Deel op Pinterest

9. Cave and Bassin National Historic Site

Een plek in Banff die veel dagjestoeristen overslaan, maar die wel bijzonder is. Cave and Basin ligt aan de oorsprong van het Canadees nationale parkenstelsel. Hier stond het eerste hotel en ontdek je thermale bronnen, een kleine grot en een poel. Een historische plek waar je leuk kunt wandelen en unieke geologische formaties bekijken. 

Deel op Pinterest

Dieren in Banff National Park

De regio van Banff biedt een thuis aan meer dan 50 soorten zoogdieren, van berggeiten tot herten en van bizons tot beren. De kans om de grotere dieren te spotten is het grootst wanneer je vroeg in de ochtend op pad gaat of bij het vallen van de avond. Zo kun je in de vochtige weiden van de dalen onder andere elanden spotten en bevinden zich in de dichtere bossen onder andere kariboes en herten. 

Deel op Pinterest

Berggeiten en dikhoornschapen vind je vooral op de berghellingen in de hoger gelegen gebieden en langs de Bow Valley Parkway is de kans groot dat je bizons ziet die hier in 2017 zijn uitgezet. Een kleinere kans heb je om grizzlyberen en zwarte beren te spotten, maar ook deze dieren leven in het park. 

Bekijk de beelden van Cindy en Gilles, die Banff bezochten tijdens hun camperreis door West-Canada.

Reizen naar Banff National Park

Het Banff National Park ligt in de Canadese staat Alberta, ten westen van de stad Calgary. Vanuit Nederland vlieg je rechtstreeks in iets meer dan 9 uur naar Calgary. Vanaf de luchthaven is het zo'n 1,5 uur rijden naar Banff vanuit waar je Banff National Park kunt bezoeken.

Reistijd Banff National Park

Wat is de beste periode voor Banff? Je kunt het hele jaar door prima door Banff National Park trekken, maar de maanden maart tot en met oktober vormen de beste reistijd. Wil je ook een kijkje nemen in het hoge noorden? Dan kies je het beste een datum in juli of augustus, tenzij je juist voor de sneeuwervaring het gebied wilt bezoeken. Ga je voor de wintersport? Dan is begin november tot eind mei de beste reistijd voor jouw vakantie.

Veelgestelde vragen