Cederbergen in Zuid-Afrika
Wie Zuid-Afrika zegt, denkt vaak aan Kaapstad, de Big Five, de Tuinroute of het Krugerpark. Maar ongeveer 300 kilometer ten noorden van The Mothercity ligt een spectaculair mooie regio die ruig, weids en onverwacht veelzijdig is: de Cederberg Wilderness Area. Het middelgebergte dat deel uitmaakt van de Westkaap is beroemd om de grillig gevormde zandsteenformaties, open vlaktes, verborgen watervallen en unieke biodiversiteit. Where the world can’t find you…
Natuur Cederberg - Kaapse Florarijk
De Cederbergen maken deel uit van het Kaapse Florarijk, een van de zes florarijken ter wereld. Dit betekent dat je hier een ongekende plantendiversiteit aantreft, waaronder veel endemische soorten – planten die nergens anders voorkomen.
Wandelend door het gebied ontdek je geurende fynbos, kleurrijke bloeiende heide en natuurlijk de Clanwilliamceder, een naaldboom die het gebied zijn naam gaf. Deze boomsoort is met uitsterven bedreigd, maar dankzij herbeplantingsprojecten wordt geprobeerd deze weer in stand te houden.
Wanneer je het doorgaans droge landschap bezoekt in het bloemenseizoen (piek van half augustus tot mid-september), dan zie je de dorre vlakten veranderen in een bont bloementapijt: een caleidoscopisch kleurenfestijn.
Rondreis plannen?
- Laat je Zuid-Afrika reis op maat samenstellen.
- Neem Cederberg op in je reisprogramma.
- De Afrikaspecialisten geven je de beste tips.
Mooiste plekken en highlights
Waar staat de Cederberg Wilderness Area om bekend en welke plekjes mag je echt niet missen?
1. Rooibosthee en plantages
Het rode goud van de Cederbergen! De welbekende rooibosthee vindt zijn oorsprong in de Cederbergen. Het is de enige plek ter wereld waar de rooibosstruik (Aspalathus linearis) van nature groeit, dankzij de unieke combinatie van klimaat, zandgrond en hoogte.
In het dorpje Clanwilliam, de ‘hoofdstad van de rooibos’, kun je lokale rooibosplantages bezoeken, een kijkje nemen in de verwerkingsfabrieken en natuurlijk proeven van de vele variaties: van klassieke rooibos tot gearomatiseerde blends met honingbush, van ijsthee tot rooibos-smoothies. Het Rooibos Teahouse in Clanwilliam biedt meer dan 100 verschillende rooibosmelanges aan.
Het rode goud van de Cederbergen is niet alleen geliefd vanwege de smaak; het zit boordevol antioxidanten, is cafeïnevrij en wordt steeds vaker gebruikt in verzorgingsproducten.
2. Wildlife in Cederbergen
Hoewel de Cederbergen niet bekendstaan als ‘big game’-bestemming, leeft er verrassend veel en divers wild in dit gebied. Het is onder meer de habitat van de Cape Mountain zebra, klipspringer, baviaan, steenbok en caracal en met een beetje geluk kun je er zelfs de luipaard spotten. Vogelliefhebbers halen hun hart op aan soorten als de jakhalsbuizerd, rotstorenvalk, verreaux’s arend en de kleurrijke sugarbirds.
Wat je hier vooral ervaart, is een zeldzame vorm van rust. Zonder massa’s toeristen of safarivoertuigen kun je dieren in hun natuurlijke omgeving observeren. Vooral tijdens zonsopkomst of -ondergang heb je grote kans op het spotten van wild.
3. Rock Art - Sporen van de San
Lang voordat boeren en kolonisten zich in dit gebied vestigden, waren de Cederbergen het leefgebied van de San, ook wel bekend als Bosjesmannen. Hun spirituele relatie met de natuur is nog altijd zichtbaar in de talloze rotstekeningen die overal in de regio te vinden zijn – vaak op verborgen plekken in grotten of onder overhangende rotsen.
Bezoek bijvoorbeeld de Sevilla Rock Art Trail, waar je in een wandeling van 5 kilometer langs meer dan tien goed bewaard gebleven rotsschilderingen komt. De afbeeldingen – voornamelijk van dieren, half-mens half-dier figuren en jachttaferelen – zijn soms wel duizenden jaren oud en geven een uniek inkijkje in de leefwereld en rituelen van het inheemse volk.
Voor een diepere duik in de cultuur van de San maak je een begeleide tour met een lokale gids die je inwijdt in de symboliek achter de tekeningen en daarmee de historie van de Cederbergen tot leven brengt.
4. Dorpen en gemeenschap
De charmante dorpjes van de Cederbergen dragen bij aan de warme, authentieke sfeer van de regio. Clanwilliam, een van de oudste stadjes van Zuid-Afrika, biedt een mengeling van geschiedenis en moderne voorzieningen. Bezoek hier het kleine museum, de historische kerk en geniet van de lokale keuken in een van de sfeervolle cafés.
Iets verderop ligt het dorp Wupperthal, een voormalige zendingspost van Duitse oorsprong, prachtig gelegen in een vallei. Na een brand in 2018 wordt het dorp stukje bij beetje herbouwd door de gemeenschap zelf – een indrukwekkend staaltje veerkracht en gemeenschapszin.
Veel bewoners van de regio leven nog altijd van traditionele landbouw, kruidenverkoop of kleinschalig toerisme, waardoor je als bezoeker een directe bijdrage kunt leveren aan de lokale economie.
Activiteiten in de Cederberg Wilderness Area
Wandelen, sterren kijken en glamping... De Cederbergen zijn de ultieme plek om off-grid te gaan. Er zijn talloze wandelroutes – van korte hikes tot meerdaagse tochten – door ruige berglandschappen, langs watervallen en over rotsplateaus. Bekende routes zijn de klim naar Wolfberg Arch, een indrukwekkende natuurlijke rotsboog, of de wandeling naar de Maalgat-pool, een verborgen plek waar je kunt zwemmen tussen de rode rotsen.
Zonder enige lichtvervuiling is het hier ’s nachts aardedonker – ideaal om de Melkweg te zien. De Cederberg Wilderness Area is een van de beste plekken in Zuid-Afrika voor sterrenkijken.
Je kunt er gaan glampen in volledig uitgeruste eco-campsites, maar voor wie iets comfortabelers zoekt, zijn er luxueuze resorts zoals Simbavati Cederberg Ridge Wilderness Lodge of het in een privéreservaat gelegen Bushmans Kloof Wilderness Reserve & Wellness Retreat. Deze vormen perfecte uitvalsbases om de eerder benoemde hoogtepunten in een spectaculaire setting te beleven.
Cederbergen met Afrikaspecialist Untamed Travelling
De Cederbergen zijn geen bestemming voor wie haast heeft, maar perfect voor reizigers die Zuid-Afrika op een diepe, authentieke manier willen ervaren. Hier combineer je indrukwekkende natuur met eeuwenoude cultuur, lokale gastvrijheid en maak je kennis met een uniek ecosysteem.
Het is een ideale aanvulling op bekende plekken als Kaapstad en de wijnlanden, en biedt de kans om even écht off the beaten track te gaan, of je nu wandelt tussen de rotspartijen, thee drinkt met een boer in Clanwilliam of onder een fonkelende sterrenhemel ligt…
Overweeg een verblijf van tenminste twee of drie nachten in de Cederbergen tijdens een rondreis door Zuid-Afrika. Combineer het met de West Coast, Namakwaland (voor bloemen in augustus/september) of via een alternatieve route richting de Karoo of het Noorden.
Heb jij interesse in een bijzondere rondreis door Zuid-Afrika? De Afrikaspecialisten van Untamed Travelling stellen die met plezier voor je samen. Kijk bij de Zuid-Afrika reizen van Untamed Travelling voor meer inspiratie en neem contact op voor jouw reis op maat. Where the world can’t find you…
