Wandelen bij de Ardèche
Van kinds af aan namen mijn ouders me al mee naar de Ardèche. In die tijd hadden we nog geen fancy wandelschoenen en liep ik een hele dag met gemak mee op mijn klittenbandschoentjes. Dat maakte het niet minder leuk om de natuur te voet te verkennen, eigenlijk was ik toen al verliefd op de Ardèche.
Ik word al blij van het voelen en zien van de wandelpaden. Typerend voor de regio zijn de kalksteenrotsen. Soms met wat scherpe hoekjes, maar vaak glad gelopen door andere wandelaars.
Veertig jaar later heb ik nog steeds een nauwe band met de Ardèche. Het nostalgische gevoel speelt daar zeker een rol in, maar dit gebied kan iedere natuurreiziger bekoren. De prachtige kloven met hun karstformaties, de meanderende rivieren, de geurende vegetatie en de romantische Franse dorpjes vormen een fantastisch geheel. Als vakantiebestemming voor jong en oud, maar zeker ook als Franse wandelbestemming.
Mooiste wandelingen in de Ardèche
Waar kan je wandelen bij de Ardèche? Bij de lokale toeristenbureaus en zelfs in de supermarkten kan je uitgebreide wandelboekjes en magazines vinden met tips voor mooie wandelroutes langs de rivier en in het onbekende achterland. Wij delen alvast onze persoonlijke ervaringen voor mooie routes. Bekijk hieronder de mooiste dagtochten, uitdagende trektochten en wandelingen langs natuurfenomenen en middeleeuwse dorpen.
1. Wandelingen langs de rivier
Er zijn diverse mogelijkheden om langs de rivier te wandelen, maar wij konden niet één lange route door de 30 kilometer lange Gorges de l'Ardèche vinden. Het zijn meestal 6-8 kilometer lange rondwandelingen, zoals de route vanaf Les Crottes die we op RouteYou vonden.
De natuur in de beroemde kloof is op zijn indrukwekkendst, de steile kalkstenen wanden reiken soms wel tot 300 meter boven het rivieroppervlak uit. In de zomermaanden kan het behoorlijk druk en warm zijn en dus zijn het voorjaar en het najaar de beste maanden om hier te hiken.
2. Wandelen in Le Bois de Païolive
Een stuk rustiger wordt het aan de westkant van Vallon-Pont-d Arc. Het Bois de Païolive is een Natura 2000 gebied in het zuidelijke deel van de Ardèche. De elementen hebben hier doorheen te tijd de meest bizarre rotsen gevormd. De vele formaties spreken tot de verbeelding. Vechtende leeuwen, een olifant of een grizzly, iedere wandelaar meent weer andere vormen te herkennen.
Sommige rotspartijen lenen zich uitstekend om te klimmen en je kan ook deelnemen aan canyoning. Wie rustig bij een richel plaatsneemt, kan genieten van andermans avonturen of gewoon toekijken hoe zwaluwen in grote groepen door de lucht vliegen.
Maar niet alleen de rotsen zijn een hoogtepunt in dit gebied. Ook de met mossen begroeide planten hebben unieke vormen. Het natuurgebied biedt een thuis aan bevers, het vliegend hert en de zeldzame Eupotosia mirifica (grande cétoine bleue), roofvogels en vleermuizen. Deze rijke biodiversiteit, in combinatie met de rotsformaties, maakt het voor elke natuurliefhebber tot een niet te missen wandelgebied.
Om de parkeerplekken te bereiken heb je wat rijervaring nodig. Tussen La Rouveyrolle en Chassagnes voert een zeer smalle kronkelende route - de Route du Bois de Païolive - dwars door het gebied. Het is soms wat puzzelen en schuiven wanneer er tegenliggers zijn. Drie parkeerplaatsen geven toegang tot de wandelroutes in het Païolivebos.
- Parking des Clairières - Blauwe Circuit de St. Eugène (5km) en Groene Circuit de la Vièrge (1,5 km)
De 5 kilometer lange St. Eugène wandeling voert naar een mooi uitzichtpunt langs de Ermitage de Saint Eugène. De kortere "Wandeling van de Maagd" is een aanrader voor gezinnen met kinderen! Maar ook als stel mag je deze tocht niet overslaan. De wandeling voert door een natuurgebied langs de Chassezac rivier in de buurt van Vans, Banne en Berrias-Casteljau. Je wandelt een groot stuk over de GR4.
- Parking de Lestong - Gele Circuit de la Corniche (5 km)
Hoewel het eerste en laatste deel van de wandeling wat saaier is, is het deel dat langs de Chassezac voert zeer indrukwekkend. Langs het pad zijn verschillende uitzichtpunten op de rivier en haar duizelingwekkende kliffen. Er zijn geen hekken of touwen, dus wees voorzichtig op de rand van de kliffen. De rotsen kunnen soms glad en gevaarlijk zijn.
- GR4 van Les Vans naar Berrias
Dit langeafstandspad loopt parallel met de Route du Bois de Païolive en omvat delen van verschillende andere wandelingen. Goed voor wie tijd heeft om het gebied langere tijd te verkennen.
3. Cirque de Gens
Vanaf Ruoms is de 7 kilometer lange route langs het Cirque de Gens een aanrader. Althans voor de ervaren wandelaars, want deze rondwandeling is te uitdagend voor kleine kinderen of mensen die minder goed te been zijn. Het pad met geel-witte bewegwijzering voert langs richels en grotten, met fenomenale uitzichten op een landschap dat in miljoenen jaren uitgehouwen werd door het water van de rivier. Hoogtepunt is het Cirque de Gens, een rivierbocht met uitzicht op het hele amfitheater van rotsen.
Neem een zaklamp mee en neem een kijkje in de grot.
4. Wijnwandelingen
Een rondleiding bij een wijndomein is een leuke manier om kennis te maken met de natuur. Vooral biologische wijngaarden hebben vaak een grote rijkdom aan dieren. Een mooi voorbeeld is Terra Noë, een wijndomein in Sauveplantade / Rochecolombe, waar je kunt deelnemen aan een wandeling van 2,5 kilometer over het terrein.
Onze gids Benoît vertelt over de rijke geschiedenis van de regio, vertelt weetjes over vogels en andere dieren en legt bijvoorbeeld uit dat de wijnhuisjes hier Chi-bottes genoemd worden. Na afloop worden we getrakteerd op een degustatie van verschillende wijnen van het wijnhuis, met daarbij heerlijke lokaal gemaakte hapjes.
5. Parc naturel régional des Monts d'Ardèche
Wie helemaal van de gebaande paden wilt, moet zeker eens kijken naar het noorden van de Ardèche. Deze vrij onontdekte regio omvat onder meer het gigantische gebied van de Monts d'Ardèche. Het natuurpark biedt diverse wandelroutes voor alle niveaus, van familietochten tot uitdagende bergpaden. De Mont-Mézenc (1.753 m), de hoogste top van de Ardèche, staat bekend om de vulkanische landschappen en biedt uitzichten op de Franse Alpen.
Een hoogtepunt is de Ray-Pic waterval, waar de Bourges-rivier 60 meter naar beneden stort. Ook kun je l'Ère du Tchier de Borée bezoeken, een kunstwerk met 2008 gebeeldhouwde stenen rond negen thema’s. Met een natuurgids ontdek je de rijke flora en fauna, gevolgd door ontspanning bij een open haard met lokale lekkernijen.
Wandelvakantie plannen
De Ardèche is goed met de auto te bereiken en je kunt er makkelijk zelf op pad om de waanzinnige landschappen te verkennen. Op onze pagina over overnachtingen in de Ardèche vind je leuke tips voor accommodaties.
Wij danken Ardèche Tourisme voor het mede mogelijk maken van de mooie reizen die wij reeds hebben ondernomen in de regio.
