Falklands
Op nog geen 600 kilometer van de Zuid-Amerikaanse kust ligt een groep van 740 eilanden, de Falklandeilanden, ook kortweg Falklands of Malvinas. Van oorsprong onbewoond, maar sinds 1690 gekoloniseerd door Groot-Brittannië. Dat Argentinië ook aanspraak maakt op het gebied werd dramatisch duidelijk in 1982. Het is echter ook deze oorlog die de Falklands op de kaart heeft gezet. En elke bezoeker die vanuit Santiago, Londen of Rio Gallegas komt aanvliegen, of met een cruiseboot op de rede van de hoofdstad Port Stanley ligt, verbaast zich waarom dit niet eerder is gebeurd.
Falklandeilanden natuur
De natuur op de Falklands is bijzonder mooi. In de Antarctische zomer verandert het Schots aandoende fjordenlandschap in een bont gekleurd patchwork van bloemen in een groene omlijsting. Schapen herinneren aan thuis, maar zeekoeten en papegaaiduikers zijn hier vervangen door tienduizenden pinguïns. Met de bekende Engelse gastvrijheid nemen de 2.500 Falklanders elke bezoeker direct op in hun kleine gemeenschap. De officiële taal is Engels.
Reis naar Islas Malvinas
Meestal wordt een reis naar de Falklands gecombineerd met een reis naar Antarctica, Argentinië of Chili. Het is een lange reis naar de eilanden, maar eenmaal aangekomen wil je er niet meer weg. Bekijk zeker onze tips voor een Falklands groepsreis of individuele reis of een van de cruises naar Zuid-Amerika en laat je inspireren voor een onvergetelijke reiservaring.
Mooiste eiland Falklands
Wat zijn de mooiste eilanden van de Falklands? Wat kan je zoal zien en welke mooie plekjes lonen de moeite?
1. Westpoint Island
Gelegen aan de uiterste westkant van West-Falkland ligt Westpoint Island als een afgeronde en groen getekende klif. Vroeger was dit deel van de Falklands alleen toegankelijk voor avontuurlijke cruises, maar nu ook opgenomen in excursies vanaf het nabijgelegen Carcass Island. Topattractie is een grote kolonie wenkbrauwalbatrossen, gemengd met honderden zuidelijke rotsspringers.

Deze kleinste pinguïnsoort van Antarctica stoort zich absoluut niet aan bezoekers. Met hun rode kraaloogjes lijken ze zich af te vragen hoe het moet zijn om als mens door het leven te gaan.
2. Carcass Island
Even oostelijker, maar nog steeds in het verre westelijke deel van de archipel, ligt Carcass Island. Boten landen hier gewoon op het strand. Het Schotse gevoel wordt versterkt door de overal aangeplante gaspeldoorns, maar dan slaat de verwarring toe. Magelhaenpinguïns en booteenden dobberen in het water, palmbomen en bloeiende struiken omlijsten het enige gebouw en enig pension op Carcass Island: schapenfarm.

Dit alles wordt mogelijk gemaakt door een hoge klif die de ijskoude Zuidpoolwind tegenhoudt. Mens en dier profiteren hiervan. Carcass staat bekend als de beste plaats om alle, alleen op de Falkland voorkomende, vogelsoorten te zien. Observeer en fotografeer de opvallende Magelhaense pinguïn, albatrossen en andere zeevogels. Zeezoogdieren, waaronder de zuidelijke zeeolifanten en verschillende zeehonden, zijn bij de kust te vinden. De flora is net zo divers, met kleurrijke wilde bloemen die het landschap sieren in de lente en de zomer. Er zijn verschillende wandelpaden die je door het prachtige landschap leiden, terwijl je de natuur kunt bewonderen. Er zijn slechts beperkte accommodaties beschikbaar op Carcass, waardoor het nog rustig en authentiek is.
Schuif ook eens aan voor een high tea in het Carcass Island pension en luister naar de verhalen van de bewoners van dit bijzondere Falkland eiland.
3. Saunders Island
Westelijker ligt een van de grootste en meest ongerepte eilanden van de archipel. Het eiland biedt een fascinerende mix van spectaculaire natuur, rijke biodiversiteit en een unieke geschiedenis. Met zijn uitgestrekte landschappen, groene valleien en kustlijnen vol wildlife, is Saunders Island een hoogtepunt van de Falklands.
Je vindt hier kale, afgeronde bergen en steile kliffen, maar ook schitterende stranden met blauwe zee. De ruige kustlijn met zijn dramatische uitzichten op de oceaan en talrijke inhammen en baaien is prachtig om te zien. Het eiland is een belangrijke broedplaats voor verschillende zeevogels, waaronder weer verschillende soorten pinguïns, zoals de Magelhaense pinguïn en de koningspinguïn. Vogelaars kennen het vooral vanwege de wenkbrauwalbatros en de Antarctische aalscholver. Ook hier tref je zeehonden en andere zeeleven.
4. Port Stanley
De bontgekleurde huisjes van Port Stanley zullen in een reis naar de Falklandeilanden niet snel ontbreken. Uiteraard vanwege het historische kader van de Falklands, maar ook omdat hier de enige boekwinkel te vinden is die een flora van de Falklands verkoopt. Geen kilo’s zware foliant, maar een handzaam gidsje waarmee 171 van de 348 soorten eenvoudig op naam gebracht kunnen worden. Vanaf de haven vertrekken excursiebusjes voor een bezoek aan Gipsy Cove.

Terwijl bijna iedereen het laat bij een bezoek aan de kolonie Magelhaenpinguïns, is het in de zomer aan te raden om te voet terug te keren. Dwars doorstekend over een ruige klif, begeleid door Patagonische plevieren, is dit de beste manier om de bloemenrijkdom van Oost-Falkland te ervaren.
Falklands geschiedenis
Er zijn tal van boeken en dvd's verschenen over de roerige geschiedenis van de Falklands. Wil je de gebeurtenissen begin jaren '80 goed begrijpen alvorens je een reis naar de eilanden onderneemt, neem dan een kijkje in het aanbod geschiedenisboeken en dvd's op Bol.com Falklands.