Isle of Wight
Het Isle of Wight geldt als een van de meest veelzijdige bestemmingen langs de Engelse zuidkust, waar een opvallende afwisseling tussen groene glooiingen, ruige kustlijnen en een verstilde sfeer centraal staat. Deze variatie maakt het eiland tot een geliefd decor voor wandelaars die de voorkeur geven aan een landschap dat voortdurend van karakter verandert.
De geografische basis van Wight wordt gevormd door een markante ruggengraat van kalksteen die het eiland van oost naar west doorkruist en eindigt in de iconische, scherp getande krijtrotsen van The Needles.
Natuur op Eiland Wight
Het noorden van eiland Wight wordt gekenmerkt door diepe, beboste zeearmen en rivieren die in de Solent (zeestraat tussen het eiland en vaste land van Engeland) uitmonden. Het binnenland biedt meer het beeld van het lieflijke Engelse platteland. Hier wordt het zicht bepaald door een heuvelachtig landschap en eeuwenoude heggen en houtwallen die de kleine akkers en weiden omsluiten.
De abrupte overgang van deze groene dalen naar de dramatische witte kustwanden, die fel afsteken tegen de wisselende tinten van de zee, geeft het eiland een afwisselend beeld.
Wandelen op Wight
Voor veel natuurliefhebbers is wandelen de voornaamste reden voor een vakantie op het Isle of Wight. Hoewel het landschap heuvelachtig is, zijn de hoogteverschillen klein. Af en toe een kort steil stukje, maar over het algemeen hoef je nooit veel te klimmen.
De vele wandelpaden doorkruisen het prachtige binnenland. De populairste wandelroute voert echter niet door het binnenland, maar langs de fraaie kust: het Kustpad van Wight.
Vakantietips
Tijdens deze individuele wandelvakantie op Isle of Wight wandel je het hele eiland rond. Je kan kiezen tussen 2 zwaartes.
1. The Needles
The Needles vormen de meest iconische bezienswaardigheid van het Isle of Wight en bestaan uit een rij van drie opvallende, witte kalksteenruggen die statig uit de Alum Bay omhoogrijzen. Deze natuurlijke formaties zijn ontstaan door miljoenen jaren van erosie en dankten hun naam oorspronkelijk aan een vierde, naaldvormige rots genaamd 'Lot's Wife', die echter tijdens een zware storm in 1764 instortte.
Aan het uiterste westelijke puntje waakt de rood-wit gestreepte Needles Lighthouse over de scheepvaart in de Solent, een essentieel baken voor zeelieden sinds 1859. Pak de beroemde stoeltjeslift vanaf de kliffen naar het strand beneden, of verken de historische militaire batterijen die ooit dienden als verdedigingswerk en testlocatie voor raketten tijdens de Koude Oorlog.
2. Kustpad van Wight
Het Coastal Path voert langs de hele kust van het eiland Wight, met uitzondering van een enkele omweg bij Thorness Bay en Osborne Bay. Het is een zeer afwisselende wandeling, langs zandstenen rotsen en kalkkliffen, langs drukke vakantieparken en afgelegen, rustige inhammen, baaien, moerassen en zoutpannen. De route kan ook gedeeltelijk afgelegd worden. Je kan zelf bepalen welk stuk je wil lopen, of je vraagt advies bij een wandelorganisatie. Vertrekpunt voor het Coastal Path is Ryde.
Er zijn uiteraard nog meer mooie wandelpaden op Wight, die vaak verbonden zijn met het Kustpad en meer het binnenland in voeren. Bembridge route, de Nunwell route, de Hamstead route, de Shepherds Trail, de Stenbury route en de Tennyson route.
Regel je reis zelf
In iets meer dan 4 uur van Amsterdam naar hartje Londen met een directe verbinding van NS International. Tickets al vanaf €100 retour.
3. Freshwater Bay
Freshwater Bay is een van de meest idyllische stranden op Wight, in het westen van het eiland net ten zuiden van het gelijknamige dorp Freshwater. Hiervandaan heb je een prachtig zicht op de rotsen voor de kust.
4. Brading Marshes
Bembridge Harbour is een geliefde bestemming voor vogelspotters vanwege de unieke ligging op het Isle of Wight, waar de wisselwerking tussen zoet en zout water een rijke biodiversiteit aantrekt. Vooral de uitgestrekte moddervlaktes die bij eb droogvallen, vormen een essentieel foerageergebied voor talloze wadvogels zoals de wulp en de rosse grutto.
In de beschutte hoeken van de haven, zoals bij de Millpond, kun je de kleurrijke ijsvogel ontdekken of groepen wintertalingen zien rusten. Het aangrenzende natuurreservaat Brading Marshes versterkt de aantrekkingskracht van dit gebied nog verder, doordat de rietvelden en moerassen een veilige haven bieden aan zeldzamere soorten en indrukwekkende roofvogels zoals de bruine kiekendief.
Door deze variatie in landschappen biedt een wandeling langs de Embankment Road op elk moment van het jaar een wisselend en boeiend schouwspel van de lokale vogelstand.
Leuk om mee te nemen
- Super leuk voor de vogelaar!
- Natuurgids met veel voorkomende vogelsoorten.
- Vogels in Engeland, Schotland en Wales.
5. Pepperpot
Een van de voornaamste bezienswaardigheden op Wight is St. Catherine's Oratory. Deze middeleeuwse toren staat op St. Catherine's Down, bij de zuidkust van Isle of Wight. Het is een van de oudste vuurtorens in Engeland en staat lokaal bekend als de "Pepperpot".
6. Ventnor Botanic Garden
Ventnor is een charmante, Victoriaanse badplaats aan de zuidkust van het Isle of Wight, die bekendstaat om zijn unieke microklimaat. Dankzij de beschutte ligging aan de voet van de 240 meter hoge St. Boniface Down (het hoogste punt van het eiland) is het er vaak merkbaar warmer dan elders in het Verenigd Koninkrijk.
Dit mediterrane sfeertje komt nergens beter tot uiting dan in de Ventnor Botanic Garden, waar palmbomen en exotische planten floreren op de plek waar vroeger een beroemd kuuroord voor longpatiënten stond. Het stadje zelf is gebouwd op steile terrassen die zigzaggend afdalen naar een mooi baaitje met een strand en karakteristieke, vintage strandhuisjes.
7. Quarr Abbey
Quarr Abbey is een klooster, voltooid in 1912, dat wereldberoemd is om zijn unieke ontwerp van rode bakstenen, geïnspireerd door de Byzantijnse en Moorse stijl.
De abdij wordt nog steeds bewoond door een gemeenschap van Benedictijner monniken die leven volgens het principe van 'ora et labora' (gebed en werk). Zij houden bijzondere rassen varkens; geniet van de speelse biggetjes, die je soms ook mag voeren.
Geniet zeker ook van lokale producten in de Quarr Abbey Tea Shop, waar veel ingrediënten uit eigen moestuin komen.
Tip: bekijk nog meer mooie regio's en bestemmingen in Zuid-Engeland.
Bereikbaarheid
Auto: met de auto kan je via de Kanaaltunnel of de veerboot over Het Kanaal. In Engeland kan je met de auto op de ferry van Portsmouth naar Fishbourne. Reisduur ca 9 uur. Boek een boot via DFDS.
Trein: vanaf Amsterdam en Rotterdam kan je de Eurostar naar Londen nemen. Hiervandaan reis je verder per trein naar Portsmouth in Zuid-Engeland. In Portsmouth kan je bij het station de ferry naar Ryde Harbour nemen. Reisduur ca. 10 uur.
Vliegtuig: KLM of Flybe naar Southampton. Vanaf Southampton is er een goede treinverbinding met Portsmouth Harbour (overstap Southampton Central). Ook kan je vliegen naar London Gatwick. Hiervandaan gaan ook rechtstreekse treinen naar Portsmouth. Vanaf Portsmouth kan je de ferry naar Ryde Harbour nemen.
