Wijnreis Kroatië
Wie houdt van authentiek lekker eten en ongerepte natuur, moet zeker eens een wijnreis naar Kroatië overwegen. Het land is een ware schat als het om wijn gaat, en je zult bovendien versteld staan van de oprechte gastvrijheid van de bevolking. Vergeet de klassieke wijnreizen naar Frankrijk even: de meest verrassende mousserende, volle rode en frisse witte wijnen proef je tegenwoordig hier.
Bestemming in de kijker - Plešivica, de 'Champagnestreek' van Kroatië
Een prachtige wijnregio is Plešivica, die je vindt rondom het plaatsje Jaska (Jastrebarsko). Dat we niet de enigen zijn die hier zo over denken, blijkt wel uit het feit dat dit gebied de award voor 'Beste wijnregio in Kroatië' in de wacht heeft gesleept. Bij de Kroaten zelf is deze streek overigens ook beroemd om het water; de bekende natuurlijke waterbronnen Jana en het ziltige bruiswater Jamnica komen hier vandaan.
Maar we komen natuurlijk voor de wijn! Plešivica staat bekend als dé 'Champagnestreek' van Kroatië, en is koploper als het gaat om de allerbeste mousserende wijnen van het land. Volgens de lokale wijnmakers danken ze dit aan de perfecte bodem en het ideale klimaat, waarbij maar liefst 98% van de druiven nog met de hand wordt geplukt. Toch merken ook zij de effecten van klimaatverandering, de oogst begon normaal gesproken begin september, maar is tegenwoordig vaak al eind augustus.
Dat de streek nu zo uitblinkt in mousserende wijnen, hebben we overigens te danken aan Franjo Jambrović. In de jaren '80 van de vorige eeuw introduceerde hij hier de moderne productiemethode voor mousserende wijn, waarbij hij gebruikmaakte van de klassieke methode met een tweede gisting op de fles.
1. Wijnhuizen bezoeken in Plešivica
Tijdens een wijnreis mag een bezoek aan de lokale wijnhuizen uiteraard niet ontbreken. Twee absolute aanraders waar wij enorm enthousiast over zijn:
Wijnhuis Braje: Authentieke historie
Dit charmante familiewijnhuis bestaat al 100 jaar en wordt gerekend tot een van de 10 beste wijngaarden van de regio. Ze verbouwen 12 verschillende druivensoorten, waaronder Pinot, Chardonnay, Riesling en natuurlijk sprankelende wijnen. Een aanrader is hun ongefilterde Riesling, die hierdoor een extra puur en natuurlijk karakter heeft. Neem vervolgens plaats in het restaurant of de tasting room waaruit je van elk raam in de ruimte letterlijk uitkijkt over een andere wijngaard.
Wijnhuis Griffin: Natuurwijnen boven de wolken
Voor wijnen van hoge kwaliteit en een lange rijpingstijd ben je bij wijnhuis Griffin aan het juiste adres. De wijngaarden liggen op steile hellingen op zo'n 400 meter boven zeeniveau. Je bevindt je hier midden in de ongerepte natuur vol rondcirkelende haviken. Doordat ze letterlijk bóven de wolken zitten, is er geen mist en profiteren de druiven van maximale zonuren.
Griffin produceert natuurlijke suikervrije wijnen, ze worden niet 'lekkerder' gemaakt met toegevoegde suikers. Daarnaast produceren ze in totaal negen labels (vijf reguliere en vier mousserende wijnen). Het absolute pronkstuk is hun rode mousserende wijn. Ze zijn het enige wijnhuis in heel Kroatië dat dit maakt! Als uniek experiment hebben ze ook een Coral Wine (grotendeels Chardonnay). Deze flessen rijpen niet in een kelder, maar maar liefst 20 meter onder de zeespiegel in de Middellandse Zee.
Praktische tip: In het weekend zijn de deuren standaard geopend voor bezoekers, en je kan voor een wijnproeverij vervolgens een afspraak maken. Wil je doordeweeks langsgaan? Dan kun je het beste even van tevoren bellen. Bekijk de eigen site van Braje en Griffin voor meer informatie.
Accommodatietips Plešivica
- Zelf goede accommodaties zoeken?
- Bij Booking vind je het beste aanbod
- Ontdek hier mooie huisjes in de natuur van Plešivica
2. Activiteiten in en rondom de regio
Naast eindeloos wijnproeven, valt er nog veel meer te beleven:
Wijn- en aardbeienfestival: Plan je bezoek goed en pak het Pjenušaca & jagoda festival mee. Een uniek evenement in het teken van mousserende wijnen en verse aardbeien. Meestal wordt dit georganiseerd in het laatste weekend van mei. Super leuk om te bezoeken!
Fietsen door de wijngaarden: De omgeving van Plešivica is prachtig om per fiets te ontdekken. Vanwege de steile hellingen is een e-bike voor de recreatieve fietser wel echt een aanrader! Fanatieke wielrenners en mountainbikers kunnen hun borst natmaken voor de beroemde Plešivica-klim: een pittige rit van 7,3 kilometer met gemiddeld 11% stijging. Ook wordt de Jaska goes heart-fietstocht georganiseerd, een schitterende route van 42 kilometer die op de kaart exact de vorm van een hart heeft.
Gastronomische tip: Heb je inmiddels lekkere trek gekregen? Een absolute aanrader voor een authentiek lokaal diner is restaurant Ivančić. Bovendien word je hier getrakteerd op een prachtig uitzicht.
De belangrijkste wijngebieden in Kroatië
De verschillende wijnregio's van Kroatië kun je grofweg opdelen in vier unieke gebieden. Istrië en Kvarner in het noorden en Dalmatië in het zuiden vormen de prachtige kuststreken, terwijl Slavonië en Centraal-Kroatië het verrassende binnenland beslaan. Elk gebied heeft een compleet eigen karakter, klimaat en druivenrassen.
1. Istrië en Kvarner (de kust)
In het noordwesten van Kroatië vind je het zonovergoten schiereiland Istrië en de Kvarner-baai. Het milde mediterrane klimaat in deze streek zorgt voor prachtige volle, frisse en aromatische wijnen.
2. Dalmatië (kust en eilanden)
Reis je verder naar het zuiden, dan kom je uit in het adembenemende Dalmatië. Hier heerst een heet mediterraan klimaat en vind je spectaculaire wijngaarden die tegen steile, rotsachtige hellingen zijn aangeplant, vaak met een waanzinnig uitzicht op zee of gelegen op een van de vele eilanden.
3. Slavonië en de Donau (binnenland)
Wanneer je naar het oosten reist, kom je in een continentaal gebied dat verrassend genoeg de grootste wijnproducent van het hele land is. Het landklimaat met zijn warme zomers creëert hier de ideale omstandigheden voor het verbouwen van witte wijnen.
4. Centraal-Kroatië (binnenland)
Laat je net buiten de bruisende hoofdstad Zagreb verrassen door een weelderig, glooiend landschap. Naar onze mening is dit gebied een zwaar ondergewaardeerde streek die nog echt ontdekt moet worden door het grote publiek. Je proeft hier wijnen met een prachtig elegant en fris karakter, gedragen door een opwekkende zuurgraad. Als kers op de taart ligt hier ook onze persoonlijke favoriet verborgen: de schitterende wijnstreek Plešivica, die we hier dan ook uitgebreid in de kijker hebben gezet.
Wat maakt de wijnregio's in Kroatië zo uniek
Wat Kroatië als wijnland zo bijzonder maakt, is de enorme diversiteit op een relatief klein oppervlak. Terwijl je het ene moment over de steile, zonovergoten kliffen van de kustlijn wandelt, sta je een paar uur later tussen de weelderige, groene heuvels van het continentale binnenland. Deze enorme contrasten zorgen voor een ongeëvenaarde rijkdom aan smaken en stijlen.
Daarnaast vindt hier nog nauwelijks massaproductie plaats. De Kroatische wijncultuur draait om kleinschalige, charmante familiewijnhuizen waar generaties aan kennis liefdevol worden doorgegeven. Als bezoeker ben je geen nummer, de wijnboer zelf nodigt je graag uit aan tafel voor een persoonlijk verhaal.
Dit artikel is tot stand gekomen na een persreis op uitnodiging van Check-in PR en het Kroatisch Verkeersbureau. Dankzij hen hebben we met eigen ogen (én smaakpapillen) kunnen ontdekken wat voor prachtig wijnland Kroatië is!
