Natuur bij Nijkerk
Nijkerk ligt op een verrassend groen stukje van Gelderland, aan de rand van de Veluwe. Vanuit de stad sta je zo tussen de weilanden en sloten van de Arkemheense polder, fiets je langs het water van de Randmeren of wandel je een bosrijke omgeving in. Ook rond Nijkerkerveen en Hoevelaken liggen volop plekken om de natuur in te trekken.
Of je nu een paar uur op pad wilt of er een weekendje weg van maakt, in de omgeving is genoeg te ontdekken. Stap op de fiets voor een tocht door de polder, trek je wandelschoenen aan voor een Klompenpad of combineer natuur met een rondje door het historische centrum van Nijkerk.
Mooiste plekken in en rond Nijkerk
De omgeving van Nijkerk is verrassend veelzijdig. In de Arkemheense polder krijg je te maken met een weids landschap en volop vogels, aan het Nijkerkernauw vind je een strandje en haven, terwijl je aan de andere kant van de stad juist bossen en landgoederen vindt.
En ook in Nijkerk zelf valt genoeg te ontdekken, met historische gebouwen, een molen en de oude binnenstad. Wat zijn de mooiste plekken in en rond Nijkerk die je tijdens een bezoek niet wilt overslaan?
1. Polder Arkemheen
Polder Arkemheen behoort tot de oudste en beste bewaarde polders van Nederland. Het landschap is open en weids, met graslanden, sloten, oude dijken en veel water. Juist die combinatie maakt Arkemheen tot een belangrijk gebied voor weidevogels en watervogels.
In de herfst en winter blijft Polder Arkemheen interessant voor vogelliefhebbers. Vanaf het najaar komen steeds meer trekvogels en overwinteraars naar de polder en het Nijkerkernauw. Grote groepen ganzen zijn dan een vertrouwd beeld in de weilanden. Op het water kun je onder andere nonnetjes, smienten, kuifeenden en andere watervogels tegenkomen.
De open polder is bovendien een goede plek om roofvogels te zoeken. Met wat geluk zie je een zeearend boven het water of de weilanden vliegen. Ook buizerds en torenvalken zijn regelmatig te zien. In de lente en vroege zomer zijn de weilanden een goede plek om grutto's te zien. Ook tureluurs, kieviten en scholeksters zijn hier goed te vinden.
2. Stoomgemaal Arkemheen
Aan de rand van de polder staat het historische Stoomgemaal Arkemheen (voorheen Stoomgemaal Hertog Reijnout). Het gemaal werd in 1883 gebouwd om de grote polder droog te houden. Daarvoor werd het water met een windmolen afgevoerd. Het stoomgemaal bleef tot 1983 in gebruik, waarna een elektrisch gemaal de taak overnam.
Het monument is inmiddels gerestaureerd en wordt ongeveer twaalf dagen per jaar onder stoom gebracht. Dan kun je de oude machines weer in werking zien. Naast het gemaal vind je in de voormalige kolenloods het Bezoekerscentrum Arkemheen, met informatie over de geschiedenis, het landschap en de natuur van de polder.
3. Zeedijk en Nijkerkernauw
Vanaf Polder Arkemheen kun je fietsen of wandelen over de Zeedijk langs het Nijkerkernauw. Je hebt aan de ene kant zicht op het open polderlandschap en aan de andere kant kijk je uit over het water. De oevers en ondiepe delen van het Nijkerkernauw trekken veel watervogels aan. Houd onderweg dus je verrekijker bij de hand.
Met wat geluk zie je hier ook een zeearend. Deze grote roofvogel wordt steeds vaker in het gebied rond de Randmeren (Nijkerkernauw en het Nuldernauw bij Putten) gezien en is vanaf de dijk goed te herkennen wanneer hij laag over het water of de polder vliegt.
4. Arkervaart en Nijkerk aan Zee
Vanuit het centrum van Nijkerk kun je ook langs de Arkervaart fietsen. Deze vaart verbindt de stad met het Nijkerkernauw en loopt langs de haven. Het is een leuke route als je de stad wilt combineren met het water en de bedrijvigheid rond de haven.
Aan het einde van de route ligt Nijkerk aan Zee, met een klein zandstrand en ligweide aan het Nijkerkernauw. Je kunt hier even van de fiets stappen en uitkijken over het water. In de zomer is het een plek om te zwemmen of te zonnen, terwijl je er buiten het hoogseizoen vooral komt voor een rustige stop aan het water of een lekker hapje in het Strandhuys.
5. Landgoed Hoevelaken en Hoevelakense Bos
Hou je meer van bossen en landgoederen? Ga dan naar Hoevelaken. Landgoed Hoevelaken is bijna drie kilometer lang, maar relatief smal. Het gebied bestaat uit loofbos, weilanden, akkers en waterpartijen, met als opvallend onderdeel de lange Middenlaan. Slingerpaadjes, vijvers en oude bomen geven het landgoed een heel ander karakter dan het open landschap van de Arkemheense polder.
Voor natuurliefhebbers is er genoeg te zien. Op het landgoed leven onder andere ringslangen. Deze beschermde slangensoort houdt zich graag op bij het water en jaagt onder meer op kikkers. Ook verschillende vleermuizen komen er voor, waaronder de ruige dwergvleermuis, gewone dwergvleermuis en laatvlieger. In de nattere delen van het gebied zijn bovendien watervogels te vinden.
In het bos groeien verschillende soorten planten die passen bij zowel de droge als de natte delen van het landgoed. In het voorjaar kun je bijvoorbeeld bosanemonen zien bloeien. In de nattere bosjes groeit de bijzondere koningsvaren, die onder de juiste omstandigheden meer dan een eeuw oud kan worden.
Het Hoevelakense Bos wordt de komende jaren uitgebreid met nieuwe natuur. Rond de Weldammerlaan wordt vanaf 2026 gewerkt aan een uitbreiding met onder meer nieuw bos, wandelpaden en een vlonderpad.
6. Historisch centrum van Nijkerk
Ook in de stad zelf zijn verschillende plekken die je tijdens een wandeling kunt bekijken. De Grote Kerk met zijn opvallende witte toren is een belangrijk herkenningspunt van Nijkerk. Verder zijn er historische panden, Museum Nijkerk en korenmolen De Hoop.
Op zoek naar nog meer plekken in de buurt van Nijkerk? Het wordt niet voor niets de poort van de Veluwe genoemd, en plaatsen als Voorthuizen, Putten en Ermelo zijn vlakbij. Ook de levendige stad Amersfoort is maar een kwartiertje rijden of half uurtje fietsen!
Wat te doen in Nijkerk
Nijkerk is een fijne uitvalsbasis voor een dag of weekend in de natuur. Vanuit de stad ben je zo in de open polder, langs het water of tussen de bomen. Ook Nijkerkerveen en Hoevelaken liggen binnen de gemeente en hebben hun eigen wandel- en fietsmogelijkheden.
Trek je wandelschoenen aan, stap op de fiets of verken de omgeving vanaf het water. Wie langer wil blijven, kan kiezen uit campings, vakantieparken en andere overnachtingsmogelijkheden.
1. Fietsen
Nijkerk ligt aan de rand van de Veluwe en is daardoor een fijne uitvalsbasis voor fietstochten. Het landschap verandert onderweg regelmatig: je fietst door bos en langs weilanden, over oude dijken en langs het water van de Randmeren. Ook de omgeving van Nijkerkerveen en Hoevelaken leent zich goed voor een fietstocht. Wie verder richting de Veluwe gaat, krijgt steeds meer bos, heidevelden en vennetjes.
Dankzij het fietsknooppuntennetwerk kun je eenvoudig zelf een route samenstellen. Je bepaalt zelf hoeveel kilometer je wilt fietsen en kunt onderweg gemakkelijk van route veranderen.
Er zijn daarnaast verschillende bestaande routes die je langs de natuur en bezienswaardigheden rond Nijkerk brengen. Op Lekker Nijkerk vind je drie fietsroutes: LEKKER langs tuincentra fietsen in Nijkerk, LEKKER blauw fietsen in Nijkerk en de Oranje route.
2. Wandelen
Ook voor wandelaars is er in de gemeente Nijkerk genoeg te ontdekken. Je kunt een korte wandeling maken vanuit de stad, maar ook het buitengebied in trekken voor een langere tocht. De routes lopen door bos en weilanden, langs sloten en over oude wegen en dijken.
Een bijzondere manier om de omgeving te ontdekken zijn de Klompenpaden. Deze wandelroutes lopen door het boerenland en maken gebruik van onverharde paadjes, landwegen en oude doorgangen die je anders misschien niet zou tegenkomen.
Het Kruishaarderpad voert door het buitengebied ten westen van Nijkerk, terwijl je met het Appelpad het landschap rond Appel en het oostelijke deel van de gemeente ontdekt. Het Laaksepad loopt door het buitengebied van Hoevelaken en Nijkerkerveen. Voor gezinnen met kinderen is er het Laaksepad KIDS, een kortere variant waarbij kinderen op een speelse manier kennismaken met het boerenland en de omgeving.
Naast de Klompenpaden zijn er nog andere leuke wandelroutes in de gemeente. Het 4000-Stappenpad in Hoevelaken is een korte route voor wie even naar buiten wil zonder meteen een lange wandeling te maken. Een andere optie is de Beeldenroute Hoevelaken, waarbij je wandelen combineert met kunst in de openbare ruimte. Ook het ERErondje is een leuke route om te ontdekken. Deze wandeling neemt je mee door en rond Nijkerk en is geschikt als je de stad en de omgeving te voet wilt verkennen. Je vindt deze drie wandelroutes op Lekker Nijkerk.
3. Varen
Nijkerk ligt direct aan het Nijkerkernauw, onderdeel van de Randmeren. Vanaf het water krijg je weer een heel ander beeld van de omgeving. Je kunt richting Bunschoten-Spakenburg of Zeewolde varen en onderweg genieten van het open water en de oevers van de Randmeren.
Wil je zelf het water op, dan kun je terecht bij Bootverhuur Nijkerk. Je kunt hier een sloep huren zonder vaarbewijs. Brandstof en btw zijn bij de huurprijs inbegrepen, zodat je na een korte uitleg direct het water op kunt. Ook SUP's zijn te huur.
4. Overnachten
Wil je langer in Nijkerk blijven, dan zijn er verschillende plekken om te overnachten. Vooral voor wie graag buiten is, zijn de campings en recreatiebedrijven in het buitengebied interessant. Vanuit daar kun je gemakkelijk op de fiets stappen of een wandeling maken.
Bij Nijkerk aan Zee ligt een mooi camperpark (vooraf reserveren niet mogelijk). Ook Camping en Recreatiepark Overbos is een van de mogelijkheden. Kampeerboerderij De Spochthoorn ligt in het landelijke buitengebied van Nijkerk. Hier vind je ruime kampeerplaatsen en volop rust en ruimte. Bij de kampeerboerderij kun je bovendien rekenen op voorzieningen zoals gratis wifi en een vers eitje bij het ontbijt.
In het centrum van Nijkerk zijn diverse leuke hotels, B&B's en andere adresjes te vinden. Ook als je van lekker eten houdt, zit je hier goed bij de vele fijne restaurantjes, brasserieën en lunchrooms. In Nijkerkerveen vind je ook een paar gezellige B&B's.
Deze pagina is tot stand gekomen in samenwerking met Lekker Nijkerk. Bekijk hun website voor nog meer leuke tips voor Nijkerk, Hoevelaken en Nijkerkerveen.
