Wildlife op Spitsbergen
Spitsbergen, een ijzige, met gletsjers bedekte archipel hoog boven de poolcirkel, is een toevluchtsoord voor dieren in het wild. Terwijl het pakijs in de lente en zomer uiteenvalt, komen de zeeën rond Spitsbergen tot leven, met zeehonden, walvissen en ijsberen tussen en op de ijsschotsen en het doolhof van ijsbergen.
Op het land is de wijd open toendra gastheer voor een verscheidenheid aan planten, die op hun beurt ideale omstandigheden creëren voor verschillende iconische Arctische soorten, waaronder poolvossen en het Spitsbergenrendier - uniek voor de archipel.
In de lucht en op de imposante zeekliffen is een duizelingwekkende verscheidenheid aan vogels te vinden, waardoor dit prachtige deel van de wereld een ideale bestemming is voor zowel vogelaars, fotografen als natuurliefhebbers.
Het is misschien afgelegen en schijnbaar moeilijk te bereiken, maar de ijzige kusten kunnen het beste worden verkend tijdens een expeditiecruise met Oceanwide Expeditions. Met deskundige gidsen die zijn opgeleid in verschillende disciplines, waaronder biologie en marien onderzoek, kom je niet alleen de iconische natuur van Spitsbergen tegen, maar tegelijkertijd verruim je je blik terwijl je een van de laatste ongerepte gebieden van de aarde verkent.
Landdieren van Spitsbergen
Op de uitgestrekte toendra’s en in de besneeuwde valleien van Spitsbergen leven bijzondere dieren. Hieronder lichten we enkele van deze dieren toe:
1. IJsbeer
De machtige ijsbeer heeft weinig introductie nodig, maar hij is de ware koning van het noordpoolgebied. Deze toproofdieren zijn te zien in het pakijs en aan de oevers terwijl ze jagen op hun favoriete prooi: zeehonden. IJsberen zijn de grootste berensoort ter wereld, met een gewicht tot 800 kg en een lengte van ongeveer 2,5 meter.
Ze hebben grote poten met zwemvliezen, waardoor ze krachtige zwemmers zijn, ideaal om te jagen in de constant bewegende wereld van zee-ijs en om over de ijzige kusten te zwerven.
2. Poolvos
Sneeuwwit in de winter en zwart en grijs in de zomer, de vacht van de poolvos speelt een enorme rol om ze warm en gecamoufleerd te houden tijdens de wilde poolwinter, waar voedsel schaars is en de concurrentie om prooien hevig is. In Spitsbergen zie je ze waarschijnlijk halverwege hun rui tijdens het toeristenseizoen.
3. Spitsbergenrendieren
Het rendier van Spitsbergen stond ooit op de rand van uitsterven, maar neemt nu in aantal toe. Hoewel ze visueel vergelijkbaar zijn met andere rendieren, hebben Spitsbergenrendieren kortere poten en een dikkere vacht, wat ideaal is om lichaamswarmte vast te houden tijdens de koude Arctische winter.
Onze reistip!
- Poolexpedities naar Spitsbergen.
- Bewonder de bijzondere Arctische dieren!
- Veel wandelmogelijkheden tijdens de reis.
Zeedieren rond Spitsbergen
De ijzige wateren rondom Spitsbergen herbergen een fascinerende wereld onder de golven. We zetten enkele bijzondere zeedieren op een rij:
1. Ringelrob
De kleinste en meest voorkomende Arctische zeehond, de ringelrob, gedijt goed in het zee-ijs van het schiereiland. Tijdens de Arctische winter houden ze ademgaten in de dikke ijskorst.
2. Baardrob
Baardrobben zijn de grootste zeehonden die in het noordpoolgebied voorkomen en worden ongeveer 2,5 meter lang. Hun lange snorharen zijn zeer gevoelig en worden gebruikt om prooien te zoeken op de zeebodem in ondiepe Arctische wateren.
3. Zadelrob
De zadelrob komt alleen voor in de Noord-Atlantische Oceaan en de Noordelijke IJszee. Ze verzamelen zich in grote groepen om te vervellen en zich voort te planten. Interessant is dat zadelrobpups, ondanks het koude klimaat, worden geboren zonder beschermende vetlagen.
4. Gewone zeehond
Gewone zeehonden komen vaker voor in meer zuidelijke wateren en worden steeds vaker aangetroffen in de fjorden van het eiland. Het zijn klassieke zeehonden die overal langs de kusten van het noordelijk halfrond te vinden zijn. Ooit werd er zwaar op ze gejaagd, net als veel andere soorten zeehonden.
5. Klapmuts
Klapmutsen komen alleen voor in het hoge noorden van onze planeet. Een uniek kenmerk van de klapmuts is de rode opblaasbare kap van het mannetje op zijn neus, die is opgeblazen om partners aan te trekken. In tegenstelling tot andere zeehonden zijn ze meestal solitair en worden ze niet in grote aantallen aangetroffen.
6. Walrus
De machtige walrus, een Arctisch icoon, kan meer dan 1.500 kg wegen. Hun enorme vetreserves zijn cruciaal voor hun overleving in de barre Arctische omgeving.
Over het algemeen houden walrussen zich aan ondieper water, waar ze kokkels en andere weekdieren op de zeebodem kunnen vinden. Walrussen vormen vaak groepen voor verdediging, paring, het grootbrengen van jongen en gezelligheid.
7. Bultrug
De machtige bultrug is een grote favoriet in de poolgebieden. Hun levendige uiterlijk en dynamische gedrag maken hen bijzonder: ze springen uit het water en laten een krachtig spektakel achter wanneer ze met vinnen en staarten neerkomen. Bultruggen zijn vaak te zien in meer open wateren of aan de randen van los pakijs.
8. Dwergvinvis
De meest talrijke vinvis in de wateren van de noordoostelijke Atlantische Oceaan, de dwergvinvis groeit tot ongeveer 10 meter en is de kleinste baleinwalvis in onze oceanen. Je ziet ze in gebieden met open water terwijl ze zich voeden in de voedselrijke zeeën.
9. Groenlandse walvis
Groenlandse walvissen zijn een unieke walvissoort die uitsluitend in de Arctische wateren leeft, waardoor ze goed zijn aangepast aan het leven in koude, ijzige zeeën. Ze hebben geen rugvin en hebben extreem grote koppen. Ze gebruiken hun machtige kop om door dikke lagen ijs te dringen.
10. Blauwe vinvis
De blauwe vinvis, gevonden in de diepere wateren, is een echte kolos. Ze zijn het grootste dier op onze planeet en het grootste dat ooit op aarde heeft geleefd. Een ontmoeting met een blauwe vinvis in het noordpoolgebied wordt nooit vergeten.
11. Orka
De orka is het toproofdier in de oceanen van de wereld. Technisch gezien is de orka een lid van de dolfijnenfamilie, maar hij is een zeer intelligente walvisachtige, die in kleine groepen leeft. Er zijn wereldwijd verschillende subpopulaties van orka's, waarbij de orka's van Spitsbergen verschillen van de anderen.
12. Beluga walvis
De meest direct herkenbare van alle walvissen, beluga's, zijn roomwit met een grote kop die een 'meloen' heeft. Dit echolocatie-orgaan is hoe de beluga jaagt in de donkere wateren van het noordpoolgebied. Je zult vaak kleine groepen beloega's spotten in de Svalbard-archipel en de omliggende zeeën.
13. Overige waterdieren
Ook heb je een goede kans om een aantal andere walvissoorten tegen te komen, waaronder vinvissen en potvissen. De meest voorkomende dolfijnsoort die in de archipel voorkomt, is de witsnuitdolfijn. Voor degenen die echt geluk hebben, is een ontmoeting met de bijna mythische narwal mogelijk in Spitsbergen, hoewel zeer zeldzaam.
Vogels in Spitsbergen
Er leven niet alleen fascinerende dieren op het land en in de zee, maar ook in de lucht boven Spitsbergen. In de zomer komt deze tot leven met miljoenen vogels. Het is dan ook een perfecte bestemming voor vogelreizen. Maar welke vogels kun je allemaal spotten in Spitsbergen?
1. Sneeuwgors
De meest noordelijke zangvogel ter wereld, de sneeuwgors, is de enige zangvogel die op Spitsbergen voorkomt. Deze aantrekkelijke vogels hebben een wit verenkleed met zwarte vleugels, waardoor ze lastig te herkennen zijn tijdens besneeuwde omstandigheden in de toendra. Hun lied is een traktatie tijdens de lentemaanden.
2. Noordse stern
Opmerkelijk is dat de Noordse stern van het noordpoolgebied naar Antarctica migreert en elk jaar het uiterste noorden verruilt voor het uiterste zuiden. Ze komen in grote aantallen voor en zijn de meest noordelijke van alle sternsoorten.
3. Murre
Broedend in enorme kolonies, zoals de bijzondere Alkefjellet-kliffen van het eiland, waar meer dan 60.000 paren zich verzamelen, is deze zeevogel een van de meest talrijke op het noordelijk halfrond. Ze zijn te vinden van de kusten van Groenland en Noord-Amerika tot het Verre Oosten van Rusland.
4. Papegaaiduiker
De papegaaiduiker is een van de meest herkenbare en iconische zeevogelsoorten ter wereld. Het is een werkelijk opmerkelijke vogel, die het grootste deel van zijn leven op zee doorbrengt en alleen terugkeert naar het land om te broeden in grote kolonies. Ze broeden voor het leven en keren elk jaar terug naar dezelfde holen.
5. Zwarte zeekoet
Je zult deze zeevogels langs de kust zien foerageren of meer dan twee minuten duiken om op kleine vissen en schaaldieren te jagen. De zwarte zeekoet is een favoriet onder natuurfotografen, zowel vanwege hun aantrekkelijke kleuring, waaronder felrode voeten, als hun boeiende oppervlaktegedrag.
6. Kleine alk
De kleine alk is de kleinste alksoort, met een gewicht van slechts ongeveer 20 gram. Ze zijn fel territoriaal, vooral tijdens de paartijd, wanneer grote kolonies van deze pinguïnachtige vogels verschijnen in de rotsen en kliffen. Kleine alken zijn trekvogels en reizen naar het zuiden als de winter komt voordat ze voor het broedseizoen naar het noorden terugkeren.
7. Sneeuwhoen
De sneeuwhoen is een lid van de korhoenderfamilie en komt voor in het noordpoolgebied. Ze zijn niet-migrerend, wat betekent dat ze gemakkelijk te zien zijn in de poolgebieden, zelfs tijdens de strenge Arctische winter. In de winter heeft de sneeuwhoen prachtige witte veren en in de zomer zijn ze doffer bruin.
8. Overige vogelsoorten
In de lucht van Spitsbergen sieren ook verschillende soorten skua en verschillende ganzensoorten, waaronder brandganzen, rotganzen en kleine rietganzen, die allemaal naar het noorden trekken voor de Arctische zomer.
Je hebt ook een goede kans om verschillende eenden- en steltlopersoorten te spotten, waaronder de gewone eidereend, langstaarteend, bonte strandloper en strandlopers, samen met verschillende soorten meeuwen, waaronder ivoormeeuwen en grote mantelmeeuwen - de grootste soort ter wereld.
Bezoek Spitsbergen tijdens een expeditiecruise
Tijdens een expeditiecruise met Oceanwide Expeditions heb je uitstekende mogelijkheden om de Arctische dieren in het wild te bekijken en tegen te komen, zowel op het land als op zee. Het ontwerp van de schepen van Oceanwide Expedition biedt een uitstekende uitzicht vanaf het dek, terwijl Zodiac-excursies en landingen aan wal u op onvergetelijke manieren dichter bij het hart van de natuur brengen.
Veelgestelde vragen
