Alberta in Canada
Voor velen staat een reis naar Alberta gelijk aan de adembenemende schoonheid van de Rocky Mountains. Maar de Canadese provincie biedt nog meer. Van de noordelijke sparrenwouden tot de bizarre Badlands in het zuiden en de weidse prairie in het oosten, Alberta zal iedereen verbazen met haar diversiteit aan natuurschoon.
Natuur in Alberta
Wie een natuurreis naar Canada onderneemt, mag deze provincie niet missen. Wat zijn dan de mooiste plekjes in Alberta? Met vijf nationale parken heeft het het hoogst aantal natuurparken van het land.
Bepaal eerst op welk tijdstip je gaat reizen. De zomer is de populairste en dus ook drukste periode. Daarom kozen wij zelf voor een reis in de lente, wanneer de natuur ontwaakt en de parken zeer rustig zijn. Een hele andere ervaring krijg je in de winter, bekijk hiervoor onze tips over winter in Canada.
Mooiste plekken Alberta
De bekendste parken van Alberta zijn Banff National Park en Jasper National Park, uitvalsbasis zijn de steden Calgary en Edmonton. De natuurparken zijn oogverblindend mooi: prachtige bergen, azuurblauwe meren, donkere bossen en warmwaterbronnen. Mooie wandelpaden voeren door het landschap, en maken dat je misschien het pad kruist met een van de vele wilde dieren.
Beren spotten, op walvissafari, kayakken bij Vancouver Island, wandelen in de Canadese bergen of de Nationale Parken... Stel zelf je Alberta reis samen met bouwstenen.
- Ultieme roadtrip door West-Canada!
- O.a. Banff, Jasper & Vancouver Island.
- Kamperen in een daktent midden in de natuur.
De Nationale Parken zijn de mooiste plekken en belangrijkste bezienswaardigheden van Alberta en misschien zelfs van Canada. Een overzicht van hoogtepunten:
1. Banff National Park
Banff was in 1885 het derde nationale park ter wereld en begon als een klein reservaat van nog geen dertig km² rond de warmwaterbronnen van Cave and Basin National Historic Site.
Inmiddels is het Banff National Park in Alberta uitgegroeid tot ruim 6500 km² en via de Icefields Parkway verbonden met het noordelijker gelegen Jasper National Park. Dichte sparrenwouden reiken tot aan de boomgrens, daarboven beginnen enorme gletsjers en ijsvelden.
>> - Logeertip: Hidden Ridge Resort - Booking.com
Banff staat met name bekend om de prachtige meren, zoals Moraine Lake en Lake Louise, beiden in de buurt van het gelijknamige plaatsje Lake Louise. Tal van prachtige wandelpaden omringen de meren. Het bekendste wandelpad is de 300 meter lange Rockpile Trail rond het Moraine Lake, die voert naar het meest gefotografeerde uitzichtpunt van Canada.
- Sawadee heeft diverse mooie groepsrondreizen naar Canada.
- Waarbij je de provincie Alberta bezoekt.
- Met de bekendste nationale parken.
Het biedt zicht op de Valley of the Ten Peaks of Twenty Dollar View. Wie wat meer wil zien van de omgeving, kan hiervandaan ook langere trektochten ondernemen, zoals de 3 km lange Consolation Lakes trail en 5 andere wandelroutes.
TIP. Neem ook de tijd om vanuit Lake Louise even de grens met B.C. over te steken naar Emerald Lake en de Natural Bridge in Yoho National Park.
2. Jasper National Park
Ook Jasper National Park is heel erg mooi; het is voor velen een van de mooiste natuurparken wereldwijd. De natuur in Jasper omvat de gletsjers van het Columbia Icefield, warmwaterbronnen, watervallen, bergen en mooie meren. Maligne Lake bijvoorbeeld is een hemelsblauw meer, omgeven door gifgroene sparren en de mooie bergen. In het midden van het meer ligt Spirit Island, een van de meest gefotografeerde eilandjes ter wereld.
Andere bekende bezienswaardigheden in dit nationaal park zijn Mount Edith Cavell, Pyramid Lake, Medicine Lake, Tonquin Valley, het Marmot Basi skigebied, de Athabasca Falls en de Jasper Tramway. Reizigers komen vaak naar Jasper om wildlife, vogels en bloemen te zien. Grizzly beren en zwarte beren staan bij velen op het wensenlijstje en hier zijn ze nog te zien.
Daarnaast bevolken bevers, wolven en elanden de natuurlijke omgeving. Bossen en alpenweiden zijn bijzonder goed voor het observeren van roofvogels en uilen. We schreven een volledig artikel over wildlife in Jasper National Park. Kom tot rust in de prachtige natuur of ervaar het op een actieve manier: ga wandelen, fietsen, skiën, kanoën en raften of maak een helikoptervlucht. Maar midden in de natuur zie je toch meer dan vanuit de lucht.
De Icefields Parkway is een 230 km lange snelweg van Lake Louise (Banff NP) naar Jasper, met tal van mogelijkheden voor autobestuurders en fietsers om de mooiste plekken in de natuur hier te zien.
3. Bevroren bubbels in Abraham Lake
Tussen Banff en Jasper National Park ligt het kunstmatig aangelegde Abraham Lake en de Bighorn Dam. Hoewel het geen natuurlijk meer is, heeft het meer dezelfde azuurblauwe kleur als de andere meren in de Rocky Mountains. Abraham Lake is een trekpleister voor fotografen, omdat het bekend staat om de bevroren bubbels. Deze zeldzame ijsbellen ontstaan door vrijgekomen methaangas van rottende planten op de bodem van het meer. Dit prachtige fenomeen gaat gepaard met diepe krakende geluiden.
4. Dinosaur Provincial Park
Wat voor ons een populair wetenschappelijke tv-serie was is in Alberta mogelijk: “walking with Dinosaurs”. Het uiterste zuiden was eens, in de krijtperiode, een kustvlakte bedekt met subtropisch bos en uitgestrekte moerassen. Wat stierf bleef bewaard in de modder, werd bedekt en zou door erosie tijdens de laatste ijstijd weer aan de oppervlakte komen. Dit zijn nu de Badlands van Alberta met het provinciale natuurreservaat Dinosaur Park als grootste attractie. In plaats van een vogellijst krijgt de bezoeker een lijst mee van dino’s die hier ooit rondliepen. Het is een droog en warm gebied waar schijfcactussen zich uitstekend thuis voelen.
5. Beaverhill
Voor onze natuurreis door Alberta maken we ook halte in de stad Edmonton en nemen je mee naar Beaverhill. Aan de rand van de Canadese prairie ligt hier één van drukste restaurants voor trekvogels op het Amerikaanse continent. Honderdduizenden sneeuwganzen, trompetzwanen, Amerikaanse witte pelikanen, prairiekraanvogels en ontelbare aantallen waadvogels strijken hier in het voorjaar neer voor hun laatste maaltijd op weg naar de noordelijke broedgebieden. Wil je veel vogels zien tijdens je Alberta reis, zet Beaverhill op het reisprogramma!
6. Wood Buffalo National Park
Als we de trekvogels volgen komen we aan bij de uiterste noordgrens van Alberta. Hier ligt het Wood Buffalo National Park. Dit grootste natuurgebied van Canada is opgericht om de laatste grote bizonkuddes van Canada een kans op overleven te bieden. Inmiddels lopen er weer 10.000 van deze prachtige dieren op de schier eindeloze vlakte. Bijna nog bijzonderder is het voorzichtige herstel van de sierlijke trompetkraanvogels die hier hun laatste natuurlijke broedplaats hebben.
7. Waterton Lakes National Park
Tegen de grens met Amerika ligt een prachtig nationaal park met veel wildlife, het Waterton Lakes Nationaal Park.
8. Calgary en Edmonton
De meeste reizen in Alberta vangen aan in Edmonton of Calgary. Tijdens onze reis met CamperDays hebben we de camper opgehaald bij Fraserway in Airdrie, net ten noorden van Calgary. De stad zelf heeft niet heel veel te bieden, maar als je er toch een of meerdere dagen verblijft, dan is een uitstapje naar Inglewood aanbevolen.
Calgary en de Inglewood bird sanctuary
Ten zuidoosten van Calgary, aan het einde van 9th Avenue, wacht een klein groen toevluchtsoord op natuurliefhebbers die even willen ontsnappen aan de drukte van de stad. Dit reservaat ligt langs de Bow River en vormt een belangrijke halte voor tal van trekvogels.
Zeearend, grote bonte specht, pelikaan en andere trekvogels zijn er te zien, vooral tijdens de lente- en herfsttrek. Meer dan 20 zoogdiersoorten werden er geregistreerd: witstaarthert, bevers, wasberen… Dit park dient ook als educatief instrument voor kinderen en is vrij toegankelijk. Leuk dus om een uurtje op te laden; ga op een bankje zitten en laat je wiegen door de vogelgezang en het kabbelende water, of maak een rondwandeling om de fauna en flora van Calgary te observeren.
Edmonton
De hoofdstad van Alberta is voor velen interessanter. Net ten oosten ervan, langs de oevers van de North Saskatchewan River en in de uitgestrekte parklandschappen rond de stad, vind je een rustig groen netwerk voor outdoor liefhebbers. Van het Elk Island National Park tot de rivierbossen en stedelijke rivierhellingen zijn er tal van mogelijkheden om te recreëren. In ieder seizoen valt er wel wat leuks te beleven, zoals hiken, kajakken, mountainbiken of wintersport. Wil je meer weten, bekijk dan ook onze tips over Edmonton.
Reis naar Alberta
Hoe begin je aan een rondreis door Alberta? Calgary en Edmonton zijn de belangrijkste luchthavens van Alberta. Van hier uit zijn alle natuurgebieden uitstekend te bereiken. Je kunt je reis naar Alberta volledig zelf uitstippelen door vlucht, huurauto en hotels (of hostels) apart te boeken. Uiteraard kan een rondreis naar de Rocky Mountains en West-Canada ook als groepsreis geboekt worden of je kunt een reeds volledig verzorgde individuele reis naar Alberta boeken bij gespecialiseerde reisorganisaties. Bekijk zeker onze tips en wie weet boek jij vandaag nog je volgende natuurreis... naar de waanzinnige natuur in Alberta!
