Arches Nationaal Park
Menig rondreis in Amerika voert langs Arches Nationaal Park in Utah, Amerika. Het park omvat dan ook enkele van de meest gefotografeerde rotsformaties in Amerika, de bekende rotsbogen bij Moab, maar ook vele andere bijzondere creaties van de natuur.
Natuur in Arches National Park
Wat is er te zien en te doen in het Arches National Park? Waarom staat dit natuurgebied tijdens een rondreis voor velen hoog op de wensenlijst? De door wind en zand uitgesleten bruggen van Arches kleuren prachtig in de ochtend- en avondschemering. In het nationaal park werden maar liefst 2.000 natuurlijke bogen geteld.
Het natuurgebied is relatief groot, maar goed te verkennen met de auto via een route die naar de mooiste monumenten van het park voert (ong. 77 kilometer heen en terug).
Rondreis tips
- Toffe groepsreis door West-Amerika.
- Grand Canyon, Yosemite, Arches, Sequoia en Bryce Canyon.
- Van LA naar San Francisco.
Moab - Walhalla voor excursies en activiteiten
De meeste mensen reizen naar Moab omdat het de uitvalsbasis is voor het Arches National Park, maar het is ook een eldorado voor adrenalinejunks. De aangeboden excursies zijn over het algemeen goedkoper dan bijvoorbeeld bij de Grand Canyon.
Toffe tours
Arches National Park is bekend onder actieve reizigers: het is een topbestemming voor wie actief in Amerika wil sporten en adrenaline opzoeken. De leukste activiteiten en bezienswaardigheden op een rijtje:
1. Wandelen in Arches
Er zijn verscheidene wandelingen uitgezet naar de meest spectaculaire bruggen van Arches National Park. De Fiery Furnace Trail gaat door een smalle kloof, waarvoor je een vergunning dient aan te vragen. De kloof wordt bezocht onder begeleiding van een park ranger.
De Delicate Arch is de bekendste boog en is te bereiken via een wandeling van ongeveer een half uur. Vanaf een lager gelegen parkeerplaats heb je ook mooi zicht op deze brug.
Bij de laatste stopplaats van de route door Arches leidt een wandelpad naar de Landscape Arch, de grootste boog van het natuurgebied, met een spanwijdte van ongeveer 95 meter! Vanaf hier voeren steilere wandelpaden naar andere natuurlijke bruggen. Deze wandeltochten zijn zwaarder, maar zeer de moeite.
De Park Avenue Trail, een kloofwandeling, is zeker ook de moeite waard. Bij de parkeerplaats wandel je naar een plateau, waarbij je al de kloof in kunt kijken. Een fiks aantal traptreden voeren je naar beneden en dan loop je tussen de steile rotswanden links en rechts. De wandeling is relatief eenvoudig en daardoor wat drukker, maar op tijd vertrekken loont de moeite. Aan het einde van de kloof heb je zicht op de Courthouse Towers, op New Yorkse wolkenkrabbers lijkende hoge torens, waaraan deze trail zijn naam dankt.
Ook staan de bekende "Three gossips" te kijken naar wat jij gaat doen: verder over de weg en weer naar de parkeerplaats? Of draai je om en loop je dezelfde weg weer terug met net weer ander licht en zicht op de rotsen?
Het pad is het hele jaar door geopend en is op elk moment van het jaar prachtig om te bezoeken.
2. Raften op de Colorado River
De Colorado rivier baant zijn weg door Moab. Je kan excursies boeken waarbij je gaat raften op de mighty river. Trotseer het wilde water dat voert tussen de metershoge rode rotswanden in de omgeving van Arches National Park. Stroomversnellingen bij Onion Creek, Professor Creek, Cloudburst en Ida Gulch zorgen voor veel opwinding, maar daarna kan je lekker uitrusten en ontspannen met een plons in het water van de rivier.
Raften op de Colorado kan als losse bouwsteen geboekt worden bij 333Travel (in combinatie met paardrijden bij Red Cliff Ranch) en Riksja Amerika (in combinatie met ballonvaart of hummersafari). Op het water van de Colorado rivier kan je naast raften ook kajakken, met jet boats over de rivier scheuren of rustig genieten van de natuur tijdens een rondvaart met een "gewone" boot.
3. Mountainbiken in Moab
Moab is ook een van de beste plekken ter wereld om te mountainbiken. Boven de richels van de imposante rotswanden langs de Colorado liggen steile mountainbike routes en jeeptracks. Waarom is Moab dé mountainbike bestemming bij uitstek? Slickrock, zachte, door de wind afgesleten rots die aanvoelt als schuurpapier, maakt mountainbiken hier zo uniek.
Het neusje van de zalm is dan ook de Slickrock Bike Trail, de bekendste mountainbikeroute ter wereld. Deze 20 km lange route bevindt zich bovenop de zandstenen randen en supersteile afgronden in de nabijheid van Moab. Als je je afvraagt of je dit aankunt, begin dan met het 3 km lange oefenpad. Bij de lokale toeristenbureaus kan je ook meerdaagse tours boeken. Nadeel van de Slickrock is dat deze jaarlijks meer dan 100.000 mountainbikers trekt. Vermijd de drukte en ga tussen februari en mei of in oktober / november.
4. Roadtrip over Onion Creek Trail
Maak je klaar voor een waanzinnig mooie route in de buurt van Moab. Deze trail loopt langs de kronkelige Onion Creek en biedt indrukwekkende uitzichten op de omliggende rode rotsformaties en unieke vegetatie.
De route is ongeveer 16 kilometer lang en is populair bij zowel roadtrippers met off-road voertuigen als automobilisten met oldtimers. De trail is relatief goed begaanbaar, maar heeft enkele uitdagende delen die voorzichtigheid vereisen. Het is een super gave dagtrip, waarbij je met je auto door een dramatisch landschap van historische plekken en archeologische vindplaatsen rijdt, langs kliffen en hoge rotsformaties.
Pittoreske rit over de Onion Creek Trail nabij Moab
5. Potash road
Potash Road - Lower Colorado River Scenic Byway U-279, ligt zuidelijk van Moab en wordt ook wel "Wall Street" genoemd. Reden: gedurende 27 kilometer volgt de weg een torenhoge zandsteen klif. Een 4WD huurauto is aanbevolen voor deze roadtrip.
Aan de andere zijde van de weg stroomt de Colorado River. Deze spectaculaire corridor staat garant voor overweldigende canyons, dinosaurussporen, oude rotstekeningen, bogen en een overvloed aan klimroutes. Wanneer je het einde van het asfalt bereikt, zie je de boothelling waar meerdaagse rafttochten starten.
6. Castle Valley
Een half uurtje ten oosten van Moab ligt Castle Valley, waar nog zo'n natuurspektakel op je wacht. Hoogtepunt is de iconische Castleton Tower, een grote, spitse rotsformatie die ook populair is bij klimmers. De hele vallei kenmerkt zich door majestueuze rode rotsen en bergen en biedt tal van mogelijkheden voor buitenactiviteiten, zoals wandelen, fietsen en klimmen.
Castle Valley is minder druk dan de omliggende toeristische gebieden, waardoor het een rustige en ontspannen plek is om van de natuur te genieten.
7. Bergbeklimmen
De steile rotswanden langs de Colorado Rivier worden jaarlijks beklommen door honderden avontuurlijke klimmers. Sommigen wagen het zelfs om tegen de metershoge wanden te overnachten in hangmatten.
8. Paragliden en parachutespringen
Vanaf de rotswanden doet men ook aan paragliding, parachutespringen en andere extreme sporten. Adrenaline op zijn best.
9. Paardrijden
Wie liever de natuur in de omgeving van Moab per paard verkent, heeft voldoende mogelijkheden tot paardrijden. Er zijn prachtige routes langs de Colorado en de bogen van Arches National Park.
10. Ballonvaart
Wil je vanuit de lucht de omgeving observeren, boek dan een ballonvaart. Geniet van een schitterend zicht over Moab, Arches en de Canyonlands.
In Moab kun je makkelijk een week of twee weken verblijven, maar de meeste rondreizen hebben Moab en Arches National Park slechts voor 2 - 3 dagen op het reisprogramma. Binnenkort zelf op reis naar Arches in Amerika? Vergeet niet je ESTA aan te vragen.
