Kastelen in Wallonië

Wallonië staat bekend om haar glooiende heuvels, dichte bossen en meanderende rivieren, maar wat niet iedereen weet, is dat verspreid door de Waalse natuur honderden kastelen liggen. Sommige goed verscholen tussen de bossen, andere pronkend bovenop een steile rots. Het type château varieert van buitenverblijven, landgoederen en zomerkastelen, gebouwd voor het vermaak van de adel, tot majestueuze middeleeuwse burchten, die vooral bescherming moesten bieden tegen de vijand.

Mooiste burchten en kastelen in Wallonië

Het is moeilijk voor te stellen dat er zoveel moois op slechts een paar uur reizen ligt, totdat je het zelf ervaart. We hebben een paar van de allermooiste Waalse kastelen voor je op een rij gezet. 

1. Het zomerkasteel van Freÿr

Het Kasteel van Freÿr is een prachtig voorbeeld van een kasteel dat gebouwd is ter vermaak van de adel. Deze zomerresidentie ligt tactisch in de buitenbocht van de Maas. Door de U-vorm heeft het château een open en verwelkomende uitstraling. De tuinen volgen strakke lijnen die Frans aandoen. 

Deel op Pinterest

In de oranjerie staan de citrusbomen opgeslagen om de winter door te komen. In het voorjaar worden deze naar buiten gereden om de tuin verder op te vrolijken. Tijdens een tour door het kasteel vertellen gidsen Frank en Anne-Marie de rijke geschiedenis vanuit de perspectieven van Frédéric-Auguste, Hertog van Beaufort-Spontin en zijn dochter Gilda.

Wij bezoeken het kasteel van Freÿr vanuit Dinant. Dinant is een prachtig stadje dat zelf ook over een indrukwekkende citadel beschikt. Deze vesting ligt bovenaan een steile rots en kijkt uit over het stadje. Vanuit Dinant fietsen we via de populaire Maasroute in een half uurtje naar het Kasteel van Freÿr.

Deel op Pinterest

2. Kasteel van Walzin

Vlak voordat de Lesse zich bij de Maas voegt, voert de rivier langs een steile klif. Bovenaan de klif torent een indrukwekkend kasteel uit. Het is het Kasteel van Walzin. Sinds de oorspronkelijke bouw in de 13e eeuw werd het minimaal drie keer verwoest, maar in de 19e en 20e eeuw is het herbouwd en verschillende keren gerestaureerd. 

Deel op Pinterest

Het kasteel ziet er van buiten dan ook piekfijn en uiterst imposant uit. Hoe het er van binnen uitziet weten maar weinigen, het kasteel is nog altijd in privébezit.

3. Kasteel van Vêves

Het Kasteel van Vêves is een kasteel zoals een kind het zou tekenen. Sprookjesachtig, met dikke ronde torens met puntige daken, kleine vensters, gelegen bovenop een heuvel. Het kasteel van Vêves pronkt niet voor niets op de voorkant van de Waalse Kasteelroutegids. Hoewel het geen klassieke gracht heeft, vanwege het ontbreken van een rivier, heeft het een dubbele vestingmuur om de vijand toch buiten te kunnen houden.

Deel op Pinterest

Dit bouwwerk met een oorsprong uit de 7e eeuw heeft een rijke geschiedenis die begint bij Pepijn van Herstal, overgrootvader van Karel de Grote. Het château kent een aantal waanzinnige verhalen, waaronder de Oorlog van de Koe. Hoewel het kasteel nog in handen is van graaf Beaufort-Ridderkerk, is een tour door dit bemeubelde kasteel zeker mogelijk. Het kasteel is ook open voor schoolklassen, waarvoor het een apart programma heeft ontwikkeld. Hierin kunnen de kids spelenderwijs kennismaken met het middeleeuwse kasteelleven.

Wij wandelen naar het kasteel van Vêves vanuit Celles. Dit dorpje is één van de 33 plus beaux villages de Wallonie, wat zich vrij vertaalt als: een heel erg mooi Waals dorpje! Verschillende wandelroutes verbinden de dorpjes, waaronder de Grand Tour des Plus Beaux Villages de Wallonie. Deze wandelroute combineert verschillende GR routes tot een 1500 km lang pad dat langs alle 33 dorpjes voert.

Deel op Pinterest

Celles ligt verscholen tussen de heuvels. In het centrum staat de indrukwekkende Saint-Hadelin kerk uit de 11e eeuw. De kluizenaarswoning bovenop de heuvel is een echte blikvanger. Vanaf hier heb je ook nog eens uitzicht over het dorp en de omgeving. Opvallend is dat er momenteel een basisschool is gevestigd in de kluizenaarswoning.

4. Kasteel van Lavaux-Sainte-Anne

Tussen de weilanden, midden in de vallei, staat het Kasteel van Lavaux-Sainte-Anne. Dit kasteel is een unieke mix van bouwstijlen. Het heeft een imposante middeleeuwse gracht, een ophaalbrug en op elke hoek een robuuste toren, maar met daarbovenop een chique dak in renaissancestijl. 

Binnen zijn maar liefst drie musea gevestigd. In deze musea leer je alles over het landelijke leven in de Famenne-Ardenne, het leven van de 17e-eeuwse heren van Lavaux-Sainte-Anne en over de natuur in Lavaux-Sainte-Anne.

Deel op Pinterest

Wij fietsen er naartoe vanuit Han-sur-Lesse, een knus dorpje aan de Lesse dat vooral bekend is van haar grotten (grotten van Han). De fietsroute voert grotendeels over de RAVeL routes. Dit is een netwerk van 1500 km aan voormalige spoorlijnen en jaagpaden die zijn omgebouwd tot hoge kwaliteit fietspaden. Deze paden voeren door de natuur en liggen ver van het gemotoriseerde verkeer. Het fietst dan ook heerlijk!

Bonustip: onderweg voert de fietsroute langs het Koninklijke Kasteel van Ciergnon. Dit werd gebouwd in 1842 als jachtslot voor de Belgische koninklijke familie en wordt nog altijd door hen gebruikt als buitenverblijf. Het kasteel is dan ook alleen van buitenaf te bewonderen.

Deel op Pinterest

5. Kasteel van Bouillon

Verder naar beneden, in de zuidelijke Ardennen, ligt het stadje Bouillon. Voordat hier een stad werd gesticht, was het enkel een grote rotspartij waar de Semois rivier omheen slingerde. De hoefijzervormige bocht die de Semois hier maakte, vormde de ideale bescherming tegen vijanden. Daarom werd hier in de 10e eeuw begonnen met de bouw van het Kasteel van Bouillon.

Deel op Pinterest

In de afgelopen 1000 jaar is de burcht behoorlijk uitgebreid en is er flink geïnnoveerd. Door tal van schietgaten moest de vijand op afstand gehouden worden. Daarnaast moest een serie van maar liefst drie ophaalbruggen de vijand buiten zien te houden. Alsof dat nog niet genoeg was, was er nog een valhek met de mogelijkheid om kokend water over de vijand heen te gooien. Daarmee waren ze in Bouillon niet alleen goed voorbereid, maar toch ook wel een beetje paranoïde.

Over de jaren heen is de burcht uitgegroeid tot een 340 meter lang haast onneembaar fort. Onder de burcht door lopen tal van tunneltjes en trappetjes, waaronder een 80 meter lange tunnel waarmee ridders veilig van de ene naar de andere kant van het kasteel konden komen. 

Op het centrale plein worden dagelijks roofvogelshows gehouden. De valkenier vertelt, in zowel het Frans als het Nederlands, over het gedrag en het leven van de verschillende dieren.

Deel op Pinterest

Vanaf het kasteel van Bouillon vertrekken tal van wandelingen door het Nationaal Park van de Semoisvallei. Tip: de wandeling uit de Waalse kasteelroutegids langs de abdij van Cordemois voert door de heuvels langs de Semois en eindigt met een schitterend uitzicht over Bouillon.

Meer mooie châteaux in Wallonië

Het is onmogelijk om alle Waalse kastelen op te noemen. Naast de vijf bovenstaande, zijn deze ook erg indrukwekkend:

• De burchtruïne van La Roche-en-Ardenne, vanaf de ruïne heb je schitterend zicht op het stadje en de rivier de Ourthe.
• Kasteel van Modave bij Hoei, met indrukwekkende tuinen.
• In het Kasteel van Chimay in Henegouwen is altijd wat te beleven! Je bewondert er niet alleen prachtige zalen, maar kan er zelfs minigolfen of een escape room doen.
• De ruïne van de burcht van Burg-Reuland, op een heuvel aan de Duitse grens.
• Burcht van Herbeumont in de Semoisvallei. Bewonder van bovenaf de meanderende rivier.

Kasteelroutes Wallonië

Ook op zoek naar de mooiste kastelen van Wallonië? Volg dan een van de Kasteelroutes die VISITWallonia heeft uitgestippeld. Deze zijn te voet, met de fiets of met de auto af te leggen.

Extra tips voor het plannen van je kasteelroute door Wallonië:
- Wallonië is goed per trein te bereiken. Via zowel Brussel-Dinant als Maastricht-Luik ben je in no-time op bestemming.
- Met de gratis VISITWallonia Pass krijg je het hele jaar door korting op accommodatie en uitstapjes. Hiervoor hoef je alleen maar de app te downloaden.
- Naast de algemene gids van Waalse Kasteelroutes zijn er ook mini-gidsen te downloaden die per regio de mooiste kastelen, wandelingen en fietstochten uitlichten. Kijk ook eens naar de overige brochures van VISITWallonia, bijvoorbeeld over onvergetelijke wandelingen, bierbrouwerijen of een specifieke streek.

Wij bedanken VISITWallonia voor deze fantastische reis en hopen hier snel terug te keren!

Veelgestelde vragen