Andros
Van alle Griekse eilanden is Andros een van onze favorieten. Andros is het meest noordelijke eiland van de Cycladen en opvallend groen vergeleken met andere eilanden in de archipel. Het heeft alles voor een afwisselende natuurvakantie: leuke plaatsjes, mooie en rustige stranden, avontuurlijke excursies en uitstekende mogelijkheden om te wandelen! We nemen je mee naar de mooiste plekjes van dit groene eiland.
Natuur op Andros
Andros is het groenste eiland van de Cycladen. Ongewoon groen eigenlijk. In vergelijking met de andere eilanden heb je er veel bomen, planten, stroompjes en watervallen. Daardoor blijft het eiland jaarrond vochtig. Een groot deel van het eiland is beschermd Natura2000 gebied. Er komen duizend plantensoorten voor en vele trekvogels die onder andere vanuit Madagaskar hierheen komen. Kortom, op Andros bevind je je even in de groene oase van de Cycladen.
Vakantie op Andros
Het is onbegrijpelijk dat Andros niet bekender is bij het grote publiek! Andros heeft geen eigen luchthaven; dat draagt ook bij aan de rust. Toch is het Griekse eiland makkelijk te bereiken vanaf de luchthaven van Athene: je neemt de lijnbus naar Rafina (circa 40 minuten) of een taxi (20 minuten) en vaart dan in twee uur over. De boten gaan normaliter meerdere keren per dag, maar dit verschilt per seizoen. In de havenplaats Gavrio op Andros staan de lijnbussen en taxi’s klaar om je via Batsi naar Chora of Ormos Korthiou te brengen. Je kunt natuurlijk ook een auto huren, wat wel aan te raden is aangezien Andros een groot eiland is. Je kan Andros goed combineren met andere eilanden tijdens een eilandhopping reis op de Cycladen.
De voertaal op Andros is Grieks. Over het algemeen kun je ook met Engels goed terecht. De mensen zijn gastvrij, behulpzaam en hartelijk.
Mooiste plekken Andros
Waar vind je de mooiste stranden van Andros en welke plekken in de natuur mag je niet missen? Wij toerden het hele eiland rond en helpen je op weg met de must sees van Andros.
1. Gerolimni waterval
Het meest idyllische plekje op het eiland is wat ons betreft de Gerolimni waterval en zijn poel. De waterval is moeilijk te vinden. Hij is verscholen in een vallei, weg van de bewoonde wereld en er loopt geen officieel wandelpad naartoe. Daarom is het aan te raden met een gids op pad te gaan. Wij waren zelf op reis met Riksja Travel. Hun Andros bouwsteen biedt de optie om een riviertrekking naar de waterval bij te boeken. Zeker doen! Wij vonden het geweldig.
Je maakt onder leiding van een gids in een klein groepje een niet al te moeilijke wandeling van een uur door een schaduwrijke vallei en volgt de Achla rivier en zijn enorme rotsblokken. Er zit wel wat klimwerk in over grote rotsen dus je moet goed ter been zijn. De route komt uit bij de waterval waar de zon door de bomen heen zachtjes op de vijf meter diepe poel schijnt. Een plaatje uit een sprookje, een groene oase in de droge Cycladen.
Bij de waterval heb je de tijd om een verfrissende duik te nemen. Of de rotsen op te klimmen en er van bovenaf in te springen vanaf een touw. Als je durft. Houd er rekening mee dat het water echt koud is, maar als je erin durft te springen biedt het heerlijke verkoeling na een uur wandelen. Onze gids vertelde dat het in de zomermaanden goed druk is bij de waterval, maar wij hadden de waterval in september helemaal voor onszelf.
2. Stranden
Andros heeft heel wat prachtige zandstranden voor een middagje luieren en snorkelen. De stranden in het noorden zijn het mooist en ruigst, maar ook moeilijk te bereiken. Enkele schilderachtige stranden zijn Zorkos, Achla en Vori. Veel stranden in het noorden kun je alleen met een hobbelige zandweg bereiken of te voet. Check van tevoren goed welke wegen je mag betreden met je huurauto. Met de meeste huurauto’s mag je wel de zandweg naar Zorkos betreden, maar niet die naar Achla en Vori.
Achla is een van de mooiste stranden, maar kun je enkel met een terreinwagen of met een 1,5 uur lange wandelroute bereiken. De route is prachtig en neemt je vanaf het bewoonde klooster Agios Nikolaos mee naar het strand van Achla met zijn vogelrijke delta.
Ook met een boottour kan je enkele afgelegen stranden bereiken. Het voordeel van deze moeilijk bereikbare stranden is de rust en de puurheid. Er zijn weinig of geen voorzieningen en minder mensen kiezen ervoor om hier te zonnen.
De best betreedbare stranden liggen in het zuiden, bijvoorbeeld rond Batsi. Maar ook Paralia Fellos, Milos en Piso Gialia zijn fijne en makkelijk bereikbare stranden waar je gewoon kan parkeren aan de hoofdweg.
Een tussenweg krijg je bij het strand Tis Grias To Pidima, gelegen bij een van de grotere plaatsen Korthi. Hier rijd je ongeveer een kilometer over een zandweg en loop je daarna nog vijf tot tien minuten over een rotsachtig pad en trappen naar beneden. Het strand is bijzonder mooi door zijn ligging tussen de rotsen en de rotspilaar die pontificaal uit de zee omhoog steekt. Ook hier geen voorzieningen zoals een restaurant of toilet.
3. Chora en zijn vuurtoren
Chora of Andros is de hoofdstad van het eiland. Het is een charmant oud stadje met de kenmerkende kasteelruïne Kato Kastro op een eilandje voor de kust: hier kun je heen middels een behoorlijk steile brug. De oude en soms overwelfde straatjes bieden gelegenheid tot een heerlijke avondwandeling voordat je een restaurantje kiest. Aan de zuidzijde van Chora ligt Paraporti strand; aan de noordzijde Niborio strand. In de relatieve vlakte ten westen van Chora zijn veel wandelingen te maken, o.a. naar Menites met zijn bronnen of Apikia met de watervallen van Pithara.
De bijzondere vuurtoren van Andros staat op een eenzaam eilandje in zee. Prachtig om te zien! Hij is gebouwd in 1897, maar werd gebombardeerd in de Tweede Wereldoorlog. In 1994 werd het light house van Tourlitis gerestaureerd.
4. Batsi
Wij verbleven zelf in Batsi, een levendige havenplaats met eigen zandstrand voor de deur. Het is een gemakkelijke uitvalsbasis voor het eiland dankzij de ligging op slechts 10 minuten van de haven van Gavrio. Ook is er een groot aanbod van accommodaties en restaurants. Batsi Beach is een fijn zandstrand gelegen in een verscholen baai met genoeg schaduwplekken onder de bomen of parasols. Het is een geliefde plek om te snorkelen.
Wil je iets meer rust opzoeken, dan kan je 10 minuten wandelen naar Colona Beach aan de rand van Batsi. Hier geniet je van een middagje luieren op een klein strandje tussen de rotsen met uitzicht op Batsi aan de overkant. Er is een gezellige beach bar aanwezig.
Achter Colona Beach ligt het beste plekje voor de zonsondergang! Vanaf een heuvel kijk je uit over het eiland Giaros en andere kleine eilandjes voor de kust van Andros terwijl de zon langzaam de zee in zakt en de lucht rood, oranje en paars kleurt. Romantisch!
Op 10 minuten rijden van Batsi liggen nog meer strandjes zoals Agios Kyprianos en Golden Beach.
5. Rotsen van Vouni
In het binnenland van Andros, zo'n half uur van Chora, liggen de kalkstenen rotsen van Vouni. Ze zijn gelegen op een heuvel en torenen boven het eiland uit. Rondom heb je zicht op de zee en het groene landschap van Andros. Deze rotsen zijn een bekende plek om te gaan rotsklimmen. Wij namen deel aan een klim- en abseilexcursie, die Riksja Travel voor je kan bijboeken.
Het is best spannend als je voor het eerst de 8-12 meter hoge rotsen beklimt. Gelukkig is er een bekwame gids bij en kan ieder op zijn eigen niveau klimmen. Als je eenmaal de slag te pakken hebt, gaat het steeds makkelijker en krijg je vertrouwen in het touw en de wand. Tijdens het wachten op andere klimmers hoef je je niet te vervelen. Het uitzicht rondom de rotsen is waanzinnig!
Wij klommen voornamelijk de routes aan de zonkant waar het flink zweten was. Neem veel water mee, liefst 1,5 liter per persoon, en zorg voor goede bescherming tegen de zon. Er zijn ook schaduwroutes aan de achterkant van de rotsen, maar deze hebben een hoog niveau en zijn dus niet geschikt voor beginners. De schaduwkant van de rotsen is een favoriete chillplek van de geiten en schapen, dus kijk niet gek op als je gemekker hoort. Helemaal bovenop de rotsen staat een kerkje. Vanaf hier heb je prachtig panoramisch zicht over het eiland.
6. Menites
De vruchtbaarheid van het eiland zie je goed terug in het dorpje Menites, gelegen in de centrale heuvels vlakbij Chora. Meest bekende bezienswaardigheid zijn de bronnen van Menites: leeuwenkoppen waar schoon drinkwater van de bergen uitkomt. Het stelt niet heel veel voor, maar het is wel bijzonder dat je hier schoon water uit de bergen kan halen.
Fijn om hier je drinkflessen bij te vullen en daarna de 3 km lange rondwandeling door het dorp en de omliggende natuur te maken. Het is een verrassend mooie wandeling door de vruchtbare vallei van Menites. Wandelen tussen de fruitbomen, langs oude watermolens en mooie plekjes in het dorp.
7. Historische overblijfselen
Op Andros vind je nog enkele overblijfselen van eeuwenoude beschavingen. Op verschillende plekken liggen ruïnes van oude dorpjes. Eerlijk gezegd vonden wij het vanaf boven mooier dan als je er doorheen loopt, want dan zijn het simpelweg wat stenen muurtjes. Vanaf de weg aan de zuidkant kan je uitkijken over de ruïnes van Ypsili, Paleopolis, Strophili en Zagora. In Paleopolis zit voor de geïnteresseerden ook een archeologiemuseum.
8. Pithara watervallen
Hoewel de Gerolimni waterval absoluut de schoonheidsprijs wint, heb je op Andros nog meer watervallen, zoals die van Pithara. Deze bereik je met een korte wandeling van een kwartier vanuit Apikia. Een langere wandeling van zo’n 7 km in de omgeving maken kan ook. Je wandelt dan bijvoorbeeld vanuit Chora naar Apikia met een uitstapje naar de watervallen.
9. Foros grot
Een bekende bezienswaardigheid op Andros is de Foros grot bij Aladinou, goed voor een echte speleologische belevenis. Je kunt er alleen heen wandelen, want hij ligt aan het einde van een 'kalderimi', geplaveid muilezelpad. In de buurt ligt het bewoonde klooster Panachrandou, zeer de moeite waard met haar koepelkerk met icoon van Maria, volgens overlevering geschilderd door apostel Lukas. Een van de drie monniken doet graag de deur voor je open.
Wandelen op Andros
Andros is een geliefd Cycladen eiland om te wandelen. Mede door de begroeiing en beschutte paden. Andros heeft zo'n 300 kilometer aan wandelpaden, waarvan 100 kilometer een langeafstandspad over het eiland vormt, de Andros Route. Anna van Anna Hiking vertelt je alles over de mooiste wandelroutes op Andros.
Alvast enkele tips:
- Vanuit de havenplaats Gavrio kun je een rondwandeling maken naar het dorp Agios Petros met de gelijknamige toren, of een stevige wandeling langs de watermolen ruïnes van Frouseï.
- Aan de oostzijde van het eiland liggen de plaatsjes Ormos Korthiou ('de Baai van Korthi') en Chora. Tussen deze beide plaatsen is weer een prachtige wandelroute, langs het Kastro Faneromenis. Het Kastro is een reisdoel op zich, met het charmante kerkje en de burcht met prachtig uitzicht.
- Vanuit Chora kun je een schitterende wandeling maken dwars over het eiland naar Ano Aprovatou. Hier zie je pas goed hoe breed men destijds de verbindingswegen heeft gemaakt! Onderweg kom je langs Ano Pitrofos met het Olive Press Museum, zeker een bezoek waard.
Bekijk meer leuke tours en excursies op Andros bij Get Your Guide.
